Un saut dans l’inconnu
NB : Les référence bibliques sont tirées de la version Louis Segond, version revue 2020 par les Éditions du Centre d’Enseignement Biblique, Éditions C. E. B. 4806 Trousdale Dr, Nashville, TN 37220 USA
L’un des versets les plus mal interprétés de toute la Bible se trouve en 2 Corinthiens 5 : 7 : « Car nous marchons par la foi, et non par la vue. » Souvent, ceux qui « développent » la déclaration de l’apôtre Paul expliquent que la foi implique quelque chose de moins que la connaissance ; c’est-à-dire qu’ils enseignent que nous devons accepter aveuglément les preuves et faire un « acte de foi ». De nombreux soi-disant enseignants et prédicateurs, lorsqu’ils commentent 2 Corinthiens 5 : 7, plaident en faveur d’une séparation entre la foi et les œuvres. Le théologien allemand Hans Kung a défendu cette idée de foi « biblique » lorsqu’il a écrit : « Même dans la foi, il n’y a donc aucune certitude entièrement exempte de doute. Dans la foi, nous devons nous engager dans quelque chose d’incertain » (1980, p. 61). La déclaration du télévangéliste Robert Schuller, qui suggère : « La foi est un engagement envers une hypothèse non démontrable » (1984), est similaire aux idées de Kung sur la foi. Si ces hommes ont raison, la foi est soit quelque chose qui ne repose sur aucune preuve, soit quelque chose composé d’une petite quantité de connaissances et d’une grande dose d’incertitude qui permet aux hommes « d’agir comme » s’ils savaient quelque chose alors qu’en réalité, ils ne le savent pas. Est-ce le genre de foi auquel Paul faisait allusion lorsqu’il écrivit sa deuxième épître aux Corinthiens ?
2 Corinthiens 5 :7 est à la fois amplifié et clarifié par le verset 16 de ce même chapitre : « Ainsi, dès maintenant, nous ne connaissons personne selon la chair ; et si nous avons connu Christ selon la chair, maintenant nous ne le connaissons plus de cette manière.» En d’autres termes, dans le passé, Jésus était présent dans la chair et pouvait donc être connu de vue. Mais au moment où Paul écrivait ses lettres aux Corinthiens, la situation avait changé : Christ n’était plus sur terre. Ainsi, l’apôtre Paul a clarifié sa déclaration sur le fait de ne pas marcher « par la vue » avec l’expression « maintenant nous ne le connaissons plus ». Bien sûr, Christ pouvait encore être connu, mais pas « selon la chair ». Si Paul avait écrit 2 Corinthiens alors que Christ vivait encore sur Terre, ces passages (5 :7,16) n’auraient jamais été inclus parmi ses remarques. Mais comme ils ont été écrits à un moment donné après l’ascension du Christ, Paul a donc été obligé de faire la comparaison qu’il a faite dans 2 Corinthiens 5 : 7.
Son argument était tout simplement le suivant. Il fut un temps où la foi et la vue allaient de pair. C’est-à-dire qu’à une époque de l’histoire, les hommes marchaient par la foi à cause de ce qu’ils avaient vus (cf. Jean 4 :41 ; 20 :25-29). Cependant, les disciples de Jésus ont fini par posséder une foi en Lui qui n’était pas basée sur la vue, mais plutôt sur des éléments tels qu’un témoignage crédible, la déduction et la révélation. Jésus a indiqué qu’il approuvait ceux dont la foi est basée sur une connaissance acquise autrement que par la vue lorsqu’il a dit à Thomas « qui doutait » : « Parce que tu m’as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru » (Jean 20 :29).
Aujourd’hui, les chrétiens peuvent avoir une foi authentique sans avoir vu, grâce à des éléments tels que des témoignages crédibles de témoins oculaires fiables (tels que Pierre, Jacques, Jean et Paul) et d’autres moyens de connaissance qui ne dépendent pas nécessairement du fait d’avoir personnellement vu quelque chose directement (cf. 1 Pierre 1:8-9). Nous croyons tous en des personnes, des lieux et des événements que nous n’avons jamais vus personnellement, mais cela ne diminue en rien leur réalité. L’absence de « vue » n’affaiblit pas non plus la foi produite régulièrement par des témoignages crédibles de personnes du passé qui ont été témoins de telles choses. En vérité, on peut « marcher par la foi, non par la vue », tout en possédant une foi fondée sur la connaissance.
Une chose est sûre : la Bible ne discute ni ne reconnaît nulle part la légitimité d’un concept tel qu’un « acte de foi ».
Références bibliographiques
Kung, Hans (1980), Does God Exist? (New York: Doubleday).
Schuller, Robert (1984), “The Hour of Prayer,” February 5.
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