L’Importance de la Preuve en Christianisme
NB : Les références bibliques sont tirées de la version Louis Segond, version revue 2020 par les Éditions du Centre d’Enseignement Biblique, Éditions C. E. B. 4806 Trousdale Dr, Nashville, TN 37220 USA
Bien que « la richesse, la sagesse et la connaissance de Dieu » soient absolument incommensurables, et que « ses jugements et ses voies » soient « insondables » et « impénétrables » (Romains 11:33 ; Deutéronome 29:29), et même si l’homme, dans sa finitude, ne pourra jamais pleinement saisir la grandeur d’un Créateur saint, infini, omnipotent et omniscient, Dieu a néanmoins toujours agi de manière rationnelle avec l’humanité, fournissant les preuves nécessaires à une foi raisonnable. Considérez, par exemple, comment Dieu s’est toujours assuré qu’il y avait suffisamment de preuves pour que les chercheurs honnêtes de la vérité puissent connaître son existence (cf. Proverbes 8:17 ; Matthieu 7:7-8). Paul a écrit : «En effet, les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité, se voient comme à l’œil depuis la création du monde, quand on les considère dans ses ouvrages. Ils sont donc inexcusables » (Romains 1:20). Depuis Adam et Ève, l’humanité a pu clairement voir comment « les œuvres » témoignent d’un Créateur puissant et invisible. Comme le psalmiste l’a proclamé : « Les cieux racontent la gloire de Dieu et l’étendue céleste révèle l’œuvre de ses mains. Un jour communique la parole à un autre jour, une nuit révèle la connaissance à une autre nuit. Il n’est ni parole ni langage où leur voix ne se fasse entendre. Leur message traverse toute la terre, leur parole atteint jusqu’au bout du monde » (Psaume 19:1-4). Si « le fou dit en son cœur : Il n’y a point de Dieu » (Psaume 14:1), c’est parce que Dieu a toujours donné à l’homme des preuves suffisantes de son existence. Malheureusement, le fou rejette la preuve.
Lorsque le prophète Samuel s’adressa à la nation d’Israël lors du couronnement de Saül, il ne se contenta pas de prononcer un discours basé sur l’émotion. Il leur ordonna : « Tenez-vous ici, et je veux plaider avec vous devant l’Éternel » (1 Samuel 12:7). De même, Ésaïe écrivit : « Venez, et plaidons ! dit l’Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige » (Ésaïe 1:18). Considérez également le contraste frappant entre Élie et les prophètes de Baal. Dans l’espoir d’attirer l’attention du faux dieu Baal, ces faux prophètes, remplis d’émotions, « sautaient autour de l’autel », « criaient à haute voix » et « se faisaient des incisions, selon leur coutume, avec des couteaux et des éperons, jusqu’à ce que le sang coulât sur eux » (1 Rois 18:26,28) – tout cela en vain. Élie, en revanche, avait une foi rationnelle fondée sur la Parole de Dieu. Il dit à Dieu : « J’ai fait toutes ces choses à Ta Parole » (1 Rois 18:36, mis en gras par l’auteur). Sa foi personnelle, ainsi que le message de foi qu’il prêchait, étaient enracinés et fondés dans la Parole révélée, rationnelle et céleste du Dieu Tout-Puissant. Après tout, la foi biblique « vient de ce qu’on écoute, et ce qu’on écoute, vient de la parole de Dieu » (Romains 10:17).
On retrouve le même type de foi et de prédication rationnelle, basée sur des preuves, dans le Nouveau Testament. Considérons les actions et les enseignements de Jésus. Il aurait pu simplement annoncer au monde qu’Il était le Messie. Il aurait pu seulement dire aux gens qu’Il était le Fils de Dieu. Il aurait pu s’attendre à ce que tout le monde croie simplement Ses affirmations selon lesquelles Il venait du Ciel, sans jamais donner de preuve de Sa divinité à Ses contemporains. Cependant, même s’il y a eu des occasions où Jésus a choisi de ne pas offrir de preuve supplémentaire de Sa divinité (à cause de la dureté de cœur de beaucoup de Ses auditeurs ; par exemple, Marc 8:11-12), Jésus comprenait l’importance essentielle des preuves. Durant Son ministère terrestre, Il a donné à plusieurs reprises de nombreuses preuves de Sa divinité. Il a souligné le témoignage de Jean-Baptiste en Sa faveur (Jean 5:33). Il a dit : « Le Père Lui-même, qui m’a envoyé, a rendu témoignage de moi » (Jean 5:36, souligné ; cf. Jean 1:32-33 ; Matthieu 3:16-17). Il a parlé de la façon dont « les Écritures… rendent témoignage de moi » (Jean 5:39, mis en gras par l’auteur), et a spécifiquement noté que « Moïse… a écrit à mon sujet » (Jean 5:46, mis en gras par l’auteur). Il a également souligné que Ses œuvres miraculeuses témoignaient de Sa divinité (Jean 5:36). Jésus a accompli de nombreux miracles qui ont démontré Son pouvoir sur la nature, la maladie, les démons et la mort. Il comprenait que Son témoignage verbal seul ne convaincrait personne devant un tribunal (Jean 5:31 ; cf. Deutéronome 17:6 ; 19:15). Ainsi, à la fête de la Dédicace à Jérusalem, Il dit aux Juifs incrédules : « Si je ne fais pas les œuvres de mon Père, ne me croyez pas ; mais si je les fais, quand même vous ne me croyez pas, croyez aux œuvres, afin que vous sachiez et que vous croyiez que le Père est en moi, et moi en lui » (Jean 10:37-38, mis en gras par l’auteur). Malheureusement, Ses ennemis stupides et obstinés ont rejeté à plusieurs reprises les preuves irréfutables que Jésus présentait en Sa faveur.
Peut-être la plus grande preuve que Jésus a présentée de Sa divinité fut Sa résurrection miraculeuse. Il aurait pu ressusciter des morts et ne jamais apparaître à personne sur Terre. Il aurait pu sortir du tombeau et laisser libre cours aux spéculations. Le christianisme aurait pu commencer sur la base de l’incertitude et du mysticisme. Au lieu de cela, Jésus a été « déclaré Fils de Dieu avec puissance, selon l’Esprit de sainteté, par sa résurrection d’entre les morts » (Romains 1:4). Il apparut vivant à Marie Madeleine, aux deux disciples d’Emmaüs, aux apôtres, à Jacques et à plus de 500 disciples à la fois, dont la plupart étaient encore vivants et pouvaient être interrogés plusieurs années plus tard lorsque Paul, qui avait également vu le Sauveur ressuscité, écrivit 1 Corinthiens (15:5-8). Jésus, « après avoir souffert, Il se présenta à eux et leur donna de nombreuses preuves » (Actes 1:3, mis en gras par l’auteur), car Il est le chef d’une religion raisonnable. L’enthousiasme, l’énergie et le courage manifestés par les premiers disciples étaient fondés sur les preuves solides de la résurrection de Jésus (entre autres choses, comme les prophéties accomplies). La foi émotionnelle, énergique et évangélique des chrétiens du 21e siècle doit également être fermement et profondément enracinée dans les preuves.
Jésus n’était pas le seul personnage du Nouveau Testament à montrer que la foi doit être fondée sur la connaissance. Matthieu, Marc, Luc et Jean ont rempli leurs Évangiles de preuves confirmant que Jésus est le Christ.
Déjà au début de leurs livres, ils présentent des preuves. Matthieu commence par montrer, à travers la généalogie de Jésus, qu’Il est la descendance promise d’Abraham et de David (Matthieu 1:1-17). Il souligne ensuite que la naissance virginale de Jésus réalise la prophétie d’Esaïe 7:14 (Matthieu 1:18-25). Marc introduit son Évangile en citant Malachie 3:1 et Esaïe 40:3. Il montre ainsi que Jean-Baptiste est “la voix de celui qui crie dans le désert” et que Jésus est “le Seigneur” (Marc 1:3).
Luc commence aussi son récit en mettant l’accent sur la connaissance. Il écrit : « Puisque beaucoup ont essayé de faire un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous, tels que nous les ont transmis ceux qui ont été dès le commencement des témoins oculaires et serviteurs de la parole, il m’a semblé bon aussi, après avoir fait une enquête exacte sur toutes choses depuis leur origine, de te les exposer par écrit dans l’ordre, très excellent Théophile, afin que tu connaisses la certitude des enseignements que tu as reçus » (Luc 1:1-4).
L’Évangile de Jean est rempli de preuves montrant que Jésus est le Fils de Dieu qui accomplit des miracles (Jean 1:3 ; 2:1-11 ; 20:30-31 ; 21:25). Jean lui-même déclare que le but de son récit est de faire croire que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et que, en croyant, les gens puissent avoir la vie en son nom (Jean 20:30-31).
Si la foi était seulement « une ferme conviction sans preuve », comme le définit le dictionnaire Merriam-Webster (2011), pourquoi les auteurs des Évangiles ont-ils passé autant de temps à présenter des preuves sur l’identité de Jésus ? La réponse est simple : la vraie foi est fondée sur la vérité, la raison et la connaissance de Dieu, de Sa Parole et de Son Fils (Jean 8:31-32 ; 17:17 ; Romains 10:17).
Lorsque l’apôtre Paul se tient devant Festus et le roi Agrippa, il parle de ce que les prophètes et Moïse avaient annoncé : que le Christ souffrirait, qu’il serait le premier à ressusciter des morts et qu’il apporterait la lumière aux Juifs et aux Gentils (Actes 26:23-24). Mais Festus déclare : «Tu es fou, Paul! Ton grand savoir te fait déraisonner. » (Actes 26:24). Comment Paul répond-il ? Pas en faisant appel aux émotions, mais en affirmant humblement et avec confiance : « Je ne suis pas fou, très excellent Festus, mais je dis des paroles de vérité et de raison » (Actes 26:25).
CONCLUSION
Malheureusement, la plupart des personnes raisonnables dans le monde ne seront jamais convaincues par les nombreuses preuves en faveur du christianisme et ne deviendront pas chrétiennes (Matthieu 7:13-14). Cependant, ceux d’entre nous qui choisissons de mettre notre foi en Dieu, en Jésus et en Sa Parole, pouvons le faire car « la vérité » peut être connue (Jean 8:32), obéie avec justesse (Romains 6:17 ; 10:12-13) et défendue de manière logique (1 Pierre 3:15).
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