Kuelewa Ubatizo
Sababu moja kwa nini baadhi ya watu wa dini hawahisi kuwa ubatizo kwa maji ni sharti la wokovu ni kwa sababu “hauleti maana yoyote.” Kwa nini Mungu angehitaji mwenye dhambi azamishwe katika maji ili kupokea baraka nyingi za mbinguni zilizopo “katika Kristo” (linganisha Wagalatia 3:27; Matendo 2:38; Matendo 8:34-40; 2 Timotheo 2:10; Wakolosai 1:14)? “Uhitaji wa ubatizo unaonekana kuwa wa kiholela,” wanasema. “Uhitaji wa kukiri imani kwa Yesu kama Mwana wa Mungu una mantiki. Pia ni la muhimu kutubu dhambi. Lakini ubatizo una faida gani? Una maana gani? Na kwa nini kulowanishwa kimwili kunamfanya mtu kuwa safi kiroho?”
Kwanza, bila kujali kama maagizo ya Mungu yana mantiki kwetu au la, Mungu anatarajia amri zake zitiliwe mkazo. Mojawapo ya masomo mengi ambayo mtu hujifunza kutokana na kusoma Agano la Kale ni kwamba Mungu mara nyingi alitoa amri ambazo zilionekana kutokuwa na mantiki kwa mwanadamu. Si muda mrefu baada ya Waisraeli kutoka Misri, Mungu alimwamuru Musa apige mwamba ili kupata maji (Kutoka 17:1-7).
Ingawa kuchimba kisima kunaonekana kuwa jambo la busara zaidi kufanya, Mungu alitaka Musa apige mwamba kwa fimbo yake kabla ya kupata maji kutoka kwenye mwamba huo. Miaka arobaini baadaye, Waisraeli walipoanza kushinda Kanaani, Yehova aliwaagiza Waisraeli kuzunguka mji wa Yeriko mara moja kwa siku kwa siku sita, na mara saba siku ya saba ili kuushinda mji (Yoshua 6:1-5). Mungu alisema kuhusu Waisraeli: “Itakuwa siku ya saba, watakapopiga tarumbeta za pembe za kondoo dume kwa muda mrefu, na mtakaposikia sauti ya tarumbeta, watu wote watapiga kelele kubwa; kisha ukuta wa mji utaanguka chini” (Yoshua 6:5). Wazo la jeshi kushinda adui kwa kutembea tu kuzunguka mji, kupiga kelele, na kupiga tarumbeta, linaonekana kuwa halina mantiki. Halina maana kwa mtu wa kawaida. Hata hivyo, hii ndiyo Mungu aliwataka watu wake wafanye ikiwa walitaka kushinda.
Miaka mamia kadhaa baadaye, Elisha, nabii wa Mungu, alimwagiza mtu mwenye ukoma aitwaye Naamani “aoge katika Yordani mara saba” ili apone ugonjwa wake (2 Wafalme 5:10). Kwa kuzingatia kuwa maji ya Yordani hayakuwa na nguvu za uponyaji, amri hii haikueleweka kwa Naamani wakati huo, na huenda isiwe na maana sana kwa baadhi ya wasomaji wa Biblia leo. Kwa nini Mungu alitaka mwenye ukoma ajizamishe mwenyewe katika mto? Na kwa nini mara saba? Je, mto huo ulikuwa na nguvu gani za dawa? Kwa nini asiwe na nabii aseme tu kwa Naamani, “Imani yako imekuponya”?
Leo, ikiwa mwenye dhambi anataka kupokea “ushindi kupitia… Yesu Kristo” (1 Wakorintho 15:57), Maandiko yako wazi: pamoja na kukiri imani kwa Kristo na kutubu dhambi zake (Yohana 8:24; Warumi 10:9-10; Luka 13:3; Matendo 2:38), lazima abatizwe (Marko 16:16; 1 Petro 3:21). Kwa watu kukataa amri ya kubatizwa kwa maji kwa sababu tu wanaona kwamba ubatizo na wokovu wa milele havihusiani kabisa, ni sawa na ilivyokuwa vibaya kwa Musa, Waisraeli, na Naamani kukataa amri za Mungu miaka iliyopita (rejelea Isaya 55:8-9).
Hata hivyo, ukweli wa jambo hili ni kwamba kuzamishwa kwa mtu katika maji sio “amri isiyo na mantiki” kama wengine walivyosema. Mpango wa Mungu wa kumwokoa mwanadamu, na masharti ambayo wokovu unakubalika (ikiwemo ubatizo), yalikuwa akilini mwa Mungu “kabla ya kuwekwa misingi ya ulimwengu” (Waefeso 1:4). Mungu daima amejua mpango huu “ambao ameutimiza katika Kristo Yesu” (Waefeso 3:11). Kuzungumzia ubatizo kama tendo la kawaida na la kipuuzi ni kuidharau mipango ya milele ya Mungu. Ni muhimu, kwanza, kwa sababu Mungu anasema hivyo. Na pili, kama mtu atachukua muda wa kuchunguza baadhi ya vifungu vinavyojadili ubatizo, atapata uelewa bora wa umuhimu wake. Mungu hakuwahi kumtarajia mtu kufikiri kwamba nguvu za kusamehe dhambi ziko kwenye maji, sawa na vile hakuwa anatarajia Naamani aamini kuwa nguvu za kumponya ukoma wake ziko kwenye Mto Yordani. Kwa kweli, mtume Petro alikuwa wazi sana kuhusu jambo hili aliposema kwamba ubatizo ni “si kuondoa uchafu wa mwili, bali jibu la dhamiri safi mbele za Mungu” (1 Petro 3:21).
Paulo aliandika kwa makanisa ya Galatia, akisema, “Kwa maana ninyi nyote mliobatizwa katika Kristo mmemvaa Kristo” (Wagalatia 3:27, msisitizo umeongezwa). Wakati kifungu hiki kinapounganishwa na Warumi 6:3 na kuendelea, mtu anajifunza kwamba kwa kubatizwa katika Kristo, tunabatizwa katika kifo chake.
Je, hamjui ya kuwa sisi sote tuliobatizwa katika Kristo Yesu tulibatizwa katika mauti yake? Basi tulizikwa pamoja naye kwa njia ya ubatizo katika mauti yake, ili kama vile Kristo alivyofufuliwa kutoka kwa wafu kwa utukufu wa Baba, vivyo hivyo na sisi pia tuenende katika upya wa uzima. Kwa maana kama tulipandikizwa pamoja naye katika mfano wa mauti yake, bila shaka tutakuwa katika mfano wa ufufuo wake, tukijua hili, ya kuwa utu wetu wa kale ulisulubiwa pamoja naye, ili mwili wa dhambi uangamizwe, tusitumikie tena dhambi. Kwa maana yeye aliyekufa amehesabiwa kuwa huru mbali na dhambi (Warumi 6:3-7).
Badala ya kujiuliza, “Kwa nini ubatizo?,” labda tunapaswa kujiuliza, “Kwa nini siyo?” Ni tendo gani jingine lingefaa kuwakilisha kumalizika kabisa kwa maisha ya dhambi? Katika maoni yake juu ya Warumi 6, R.L. Whiteside alibainisha:
Katika kuzikwa katika ubatizo kuna mfano wa kifo chake; vivyo hivyo kuna mfano wa ufufuo wake katika kufufuliwa kutoka kwa ubatizo kwenda katika maisha mapya. Kwa hivyo, katika kubatizwa tunaunganishwa naye katika mfano wa kifo na ufufuo wake. Sisi kwa hiyo, tunashiriki naye katika kifo, na pia katika kufufuliwa kwenda maisha mapya. Yesu alizikwa na akafufuka kwenda maisha mapya; sisi tunazikwa katika ubatizo na tunafufuka kwenda maisha mapya. Mistari hii inaonyesha tendo la ubatizo, na pia thamani yake ya kiroho (1988, uk. 132).
Ni katika tendo la ubatizo ambapo msalaba unathibitishwa kwa mwenye dhambi, na kupata maana binafsi (Riley, 2000, uk. 72). Kila wakati mtu anapokuwa Mkristo, mwenye dhambi anakufa (“akizikwa pamoja naye katika ubatizo”—Wakolosai 2:12), na anafufuliwa mtakatifu “kwa imani katika utendaji wa Mungu, aliyemfufua Yeye [Yesu] kutoka kwa wafu” (Wakolosai 2:12).
Kweli, ubatizo “unaleta maana” (maana kamili) tunapochukua muda kumzingatia Yeye aliyeutoa uhai wake kwa ajili yetu, na njia ya ubatizo kuanza maisha yetu mapya pamoja naye (Mathayo 28:18-20). Kama vile maisha mapya ya Nuhu, katika ulimwengu mpya, yalianza baada ya kuhamishwa kutoka ulimwengu wa dhambi kwa maji (1 Petro 3:21; cf. 2 Wakorintho 5:17), mwenye dhambi anabebwa kwa maji katika kifo, kuzikwa, na ufufuo wa Kristo. Tendo hili la unyenyekevu linatuingiza kutoka ulimwengu na kuingia katika uhusiano na Mungu.
HITIMISHO
Riley, Tom (2000), Dying to Live Again (Webb City, MO: Covenant Publishing).
Whiteside, Robertson L. (1988), Paul’s Letter to the Saints at Rome (Bowling Green, KY: Guardian of Truth Foundation), reprint.
REPRODUCTION & DISCLAIMERS: We are happy to grant permission for this article to be reproduced in part or in its entirety, as long as our stipulations are observed.
