Je, Ubatizo ni Ishara?

Bila shaka, mpangilio wa ubatizo wa maji katika Agano Jipya ni kuruhusu hatia za mwenye dhambi kuondolewa kwa damu ya Yesu. Kusudi hili linaelezwa kwa njia tofauti kama “kuokolewa” (Marko 16:16), “kwa ondoleo la dhambi” (Matendo 2:38), “kumvaa Kristo” (Wagalatia 3:27), “kuingia katika ufalme.” wa Mungu” (Yohana 3:5), “kuosha dhambi zako” (Matendo 22:16), kumweka mtu “katika mwili mmoja” (1 Wakorintho 12:13) na “katika Kristo” (Warumi 6:3). Hii ni misemo inayofanana ambayo huonyesha muundo ulio sawa.

Ili kuepuka maana ya wazi ya mistari hiyo, baadhi ya wanatheolojia wamebuni wazo la kwamba ubatizo wa maji ni tendo la baada ya wokovu linalofuata msamaha wa dhambi. Jumuiya ya Wakristo, karibu kwa ukamilifu wake, inasisitizwa kwamba ondoleo la dhambi hutolewa kwa mwenye dhambi mara tu mwenye dhambi huyo “anapoamini” (yaani, kumkubali Yesu kama Mwokozi wake binafsi). Kumpokea Kristo ni uamuzi wa ndani, hasa wa kiakili ambapo mtu binafsi anajitolea kwa dhati kumpokea Yesu kama Bwana.

Katika kitabu chake cha How To Be Born Again, Billy Graham alieleza maoni yanayopendekezwa na wengi katika Jumuiya ya Wakristo: “Unachohitaji kufanya ili kuzaliwa mara ya pili ni kutubu dhambi zako na kumwamini Bwana Yesu kuwa Bwana na Mwokozi wako binafsi” (1977, ukurasa 156). Alisema zaidi: “Imani ni uaminifu, tendo la kujitolea, ambapo ninamfungulia (Yesu) mlango wa moyo wangu” (ukurasa 160); “Inamaanisha kuachiliwa kwa mtu mmoja tu katika akili na moyo kuelekea mtu mmoja, Yesu Kristo” (ukurasa 161); “Uongofu hutokea tunapotubu na kuweka imani yetu kwa Kristo” (ukurasa 162).Karibu na mwisho wa kitabu chake, Graham alitoa muhtasari wa mtazamo uliopo wa wakati msamaha unapotokea:

Ifanyike sasa. …Kama uko tayari kutubu kwa ajili ya ondoleo la dhambi zako na kumpokea Yesu Kristo kama Bwana na Mwokozi wako, unaweza kufanya hivyo sasa. Kwa wakati huu unaweza ama kuinamisha kichwa chako au kupiga magoti yako na kusema sala hii ndogo ambayo nimetumia na maelfu ya watu katika kila bara: Ee Mungu, ninakiri kwamba nimekutenda dhambi. Najutia dhambi zangu. Niko tayari kuziacha dhambi zangu. Ninampokea na kumkiri Yesu Kristo kwa uwazi kama Mwokozi wangu. Ninamkiri Yeye kama Bwana. Kuanzia wakati huu na kuendelea ninataka kuishi kwa ajili yake na kumtumikia. Katika jina la Yesu Amina. …Kama uko tayari kufanya uamuzi huu na umempokea Yesu Kristo kama Bwana na Mwokozi wako binafsi, basi umekuwa mtoto wa Mungu ambaye Yesu Kristo anakaa ndani yake. …Umezaliwa mara ya pili (ukurasa 168-169).

Bw. Graham haachi shaka juu ya mtazamo wake wa wakati msamaha wa dhambi unapotokea, na kwamba hutokea kabla na bila ubatizo wa maji.

Mwandikaji mwingine Mkristo maarufu, Max Lucado, alionyesha maoni hayohayo katika kitabu chake, He Did This Just for You:

Je, ungemruhusu akuokoe? Huu ni uamuzi muhimu zaidi ambao ujawahi kufanya. Kwa nini usimpe moyo wako sasa hivi? Kubali hitaji lako. Kukubaliana na kazi yake. Kubali zawadi yake. Nenda kwa Mungu katika maombi na umwambie, mimi ni mwenye dhambi ninayehitaji neema. Ninaamini kwamba Yesu alikufa msalabani kwa ajili yangu. Ninakubali zawadi yako ya wokovu. Ni maombi rahisi yenye matokeo ya milele (2000, ukurasa 50, italiki na  katika nakala halisi).

Kisha Lucado alifuata kauli hii katika “ukurasa wa majibu” ambao ulimpa msomaji fursa ya kufanya uamuzi ambao yeye (Lucado) alikuwa ameutetea. Ukurasa wa 5 wenye kichwa “Jibu Lako,” unajumuisha taarifa, “Ninaamini kwamba Yesu Kristo ni Mwana wa Mungu Aliye Hai. Nataka awe Bwana wa maisha yangu,” na ikifuatiwa na mistari miwili mitupu, mmoja wa msomaji kutia sahihi jina lake, na mwingine kuandika tarehe (ukurasa 51).

Namba hizi mbili zinazotambulika sana zinatosha kuthibitisha jambo hilo: wengi katika Jumuiya ya Wakristo wanaamini kwamba wokovu hutokea kabla ya ubatizo wa maji. Ulimwengu wa Kiprotestanti umekuwa ukisisitiza kwamba ubatizo wa maji ni hatua ya pili na inayofuata katika wokovu. Lakini ikiwa ndivyo, basi kusudi la ubatizo ni nini? Wanadini mbalimbali wameshikilia kwamba unatumika kama “ishara ya nje ya neema ya ndani.” Yaani, kwa kuwa mtu tayari amepokea neema ya Mungu ya wokovu ambayo kwayo dhambi zimesafishwa, ubatizo hutumikia kusudi la kutoa onyesho la nje au tangazo la hadharani kwamba mtu huyo tayari ameokolewa. Madai ni kwamba ubatizo ni ishara—udhihirisho unaoonekana wa msamaha ambao tayari umepokelewa katika hatua ya imani.

Labda msomaji angeshtuka kujua kwamba Biblia haizungumzii popote dhana hii isiyo ya kibiblia—ingawa ni ya uchochezi—Ni taswira ya mawazo ya wazi ya mtu ambayo imechukuliwa na kurudiwa mara kwa mara kiasi kwamba “inasikika kuwa ya kibiblia,” hata kama sivyo. Wakati Anania alipomhimiza Paulo “Simama, ubatizwe, ukaoshe dhambi zako, ukiliitia jina la Bwana” (Matendo 22:16), hakusema lolote kuhusu madai ya utakaso wa mfano (dhidi ya ulio halisi) au kuosha baada ya kusamehewa. Hakusema hata neno moja ambalo lingemfanya msomaji asiyependelea upande wowote kuhitimisha kwa mbali kwamba dhambi za Paulo zilioshwa kabla ya kubatizwa katika maji.

Sarufi ambayo Roho Mtakatifu aliichagua ambayo kwayo ajieleze mwenyewe mara nyingi ni ufunguo wa kuruhusu Biblia kujitafsiri yenyewe. Katika Matendo 22:16, sarufi inapingana na tafsiri ya kimadhehebu ambayo mara nyingi huwekwa kwenye ubatizo wa Paulo. Roho Mtakatifu alitumia vitenzi viwili na vingine vitenzi viwili katika mstari wa 16 ambavyo vinafafanua maana aliyokusudia:

“anastas” ni kirai tendaji cha hali ya hewa: “kuwa ameinuka” au “kuinuka”;

“baptisai” ni kitenzi cha sharti cha kati cha aorist: “ubatizwe”; “apolousai”

pia ni kitenzi shurutishi cha kati cha aoristi: “oshwa dhambi zako”

epikalesamenos ni kirai-kitenzi cha kati cha aoristi: “utakuwa “unaita”

Kirai kiarifu ni kirai kiimarishi ambacho hutumika kama kielezi kurekebisha kitenzi. “Ukiliitia” ni kivumishi kiarifu cha namna. Inaonyesha namna ambavyo vitenzi vikuu vinavyokamilishwa. Vitenzi (“kubatizwa” na “kuosha dhambi”)—vilivyounganishwa na kiunganishi cha kuratibu “na” (kai)—ni “vyanzo vya kati” (Robertson, 1934, ukurasa 808) katika hali ya hewa, na hivyo vinahusiana na aoristi katikati ya kirai kishiriki kinachofuata (“wito”). Kwa hiyo, tafsiri halisi ingekuwa: “Baada ya kuinuka, ubatizwe, na uoshwe dhambi zako, nawe utakuwa ukiliitia jina la Bwana.” Kwa maneno mengine, Anania alimwambia Paulo kwamba njia ya kukamilisha “kumwitia Bwana” ilikuwa kubatizwa na kuoshwa dhambi zake.

Lakini je, Biblia haifundishi kwamba ubatizo ni ishara? Je, ubatizo hauna maana ya “mfano?” Ndiyo, Biblia huonyesha umuhimu wa mfano wa ubatizo kuhusiana na angalau sehemu tatu tofauti.

WARUMI 6:3-18

Katika muktadha unaohusu uwezo wa Injili wa kupinga dhambi (5:20), Paulo alizungumzia dhana potofu ambayo ingeweza kutokea kwa wengine kufikiri kwamba kuendelea kujiingiza katika dhambi kunaweza kuhesabiwa haki ili kuruhusu neema kusitawi (6:1). Warumi walipokuwa Wakristo, waliifia dhambi (mstari 2). Hivyo, hawakupaswa kuendelea na maisha ya dhambi, kama vile mtu aliyekufa kimwili asivyoweza kuendelea kuishi kimwili. Katika kutetea hoja yake, Paulo aliwajulisha Warumi kwamba ubatizo wa maji unafananishwa na kifo, kuzikwa, na ufufuo wa Yesu. Alitumia neno “mfano” (na baadaye “umbo”) ili kubainisha ishara hii:

“Hamfahamu ya kuwa sisi sote tuliobatizwa katika Kristo Yesu tulibatizwa katika mauti yake? Basi tulizikwa pamoja naye kwa njia ya ubatizo katika mauti yake, kusudi kama Kristo alivyofufuka katika wafu kwa njia ya utukufu wa Baba, vivyo hivyo na sisi tuenende katika upya wa uzima. Kwa maana kama mlivyounganika naye katika mfano wa mauti yake, kadhalika mtaunganika kwa mfano wa kufufuka kwake; mkijua neno hili, ya kuwa utu wetu wa kale ulisulibishwa pamoja naye, ili mwili wa dhambi ubatilike, tusitumikie dhambi tena; kwa kuwa yeye aliyekufa amehesabiwa haki mbali na dhambi. Lakini tukiwa tulikufa pamoja na Kristo, twaamini ya kuwa tutaishi pamoja naye.”  (Warumi 6:3-8).

Wakati mtu aliyeamini, asiye Mkristo anayetubu anaporuhusu yeye mwenyewe ashushwa ndani ya kaburi la maji ya ubatizo; ulinganifu wa kazi ya ukombozi wa Kristo unafanyika. Ubatizo ni katika kifo cha Kristo kwa sababu hapo ndipo alipomwaga damu yake kwa niaba yetu. Shughuli ya upatanisho ya Kristo ilifikiwa katika kifo chake, kuzikwa, na kufufuka kwake. Kwa hiyo, mwenye dhambi mgeni anaingia ndani ya nguvu hiyo ya ukombozi katika tendo la kuzamishwa katika maji. “Upya wa uzima” unafuata—sio kutangulia—ubatizo (mstari 6).“ Mtu wa kale wa dhambi,” “mwili wa dhambi,” anaondolewa katika maji ya ubatizo. Kuzamishwa ndani ya maji—“kuzikwa katika ubatizo” (mstari 4)—ni sawa na “mlitii kwa mioyo yote ile namna ya elimu ambayo mliwekwa chini yake.” (mstari 17). Hapo tu, yaani, katika tendo la kuiga upatanisho wa Yesu katika maji ya ubatizo, ndipo mtu “anapowekwa huru mbali na dhambi” (mstari 18). Kwa muhtasari, unaona kwamba mafanikio saba muhimu hutokea kwenye hatua ya kuzamishwa katika maji: (1) kubatizwa katika Kristo; (2) kubatizwa katika kifo cha Kristo; (3) upya wa maisha; (4) kuunganishwa katika kifo chake; (5) mwili wa kale wa dhambi uliosulubishwa/kuwekwa mbali; (6) si watumwa wa dhambi tena; na (7) kuwekwa huru kutoka katika dhambi.

WAKOLOSAI 2:11-13

Taswira ya pili ya ubatizo kama ishara inaonekana katika utambulisho wa Paulo wa uhusiano uliopo kati ya ubatizo na desturi ya tohara ya Agano la Kale. Mungu alianzisha ibada ya tohara katika uhusiano wake wa Agano na Ibrahimu (Mwanzo 17:10 na kuendelea). Mchakato huu ulikuwa ni kipengele halisi cha agano la Ibrahimu lililodumishwa na Mungu pamoja na wazao wa kimwili wa Ibrahimu, yaani, Waisraeli. Kwa maana hii, haikuhusu kabisa msimamo wa kiroho wa mtu na Mungu (1 Wakorintho 7:19). Katika kutofautisha na kulinganisha Ukristo na dini na falsafa mbalimbali zisizokubalika, Paulo alitumia desturi ya kimwili ya tohara ya Kiyahudi kama ulinganifu wa ubatizo wa maji:

“Katika yeye mmetahiriwa kwa tohara isiyofanyika kwa mikono, kwa kuuvua mwili wa nyama, kwa tohara ya Kristo. Mkazikwa pamoja naye katika ubatizo; na katika huo mkafufuliwa pamoja naye, kwa kuziamini nguvu za Mungu aliyemfufua katika wafu. Na ninyi mlipokuwa mmekufa kwa sababu ya makosa yenu na kutokutahiriwa kwa mwili wenu, aliwafanya hai pamoja naye, akiisha kutusamehe makosa yote; akiisha kuifuta ile hati iliyoandikwa ya kutushitaki kwa hukumu zake, iliyokuwa na uadui kwetu; akaiondoa isiwepo tena, akaigongomea msalabani.” (Wakolosai 2:11-14).

Ni lazima mtu awe mwangalifu sana kuruhusu andiko lijielezee kuhusiana na ishara inayokusudiwa, huku akijiepusha kuweka mambo yasiyotarajiwa ya ulinganisho. Jambo ambalo Paulo alikuwa akizungumzia ni wazo kwamba, kama vile ngozi ilivyokatwa katika tendo la tohara, ndivyo dhambi hukatiliwa mbali wakati wa ubatizo—ngozi dhidi ya dhambi!

Paulo alisisitiza maana hii kwa kudokeza ukweli kwamba ubatizo katika maji unahusisha kuzikwa na kufuatiwa na ufufuo—“kufufuliwa” (mstari 12). Mistari kumi na miwili baadaye, alirejelea tena kunyanyuka huku kutoka katika maji ya ubatizo: “Basi ikiwa mmefufuliwa pamoja na Kristo…” (3:1, msisitizo umeongezwa). Hitimisho ni dhahiri: kuzikwa/kushushwa ndani ya maji ya ubatizo, na kisha kuinuliwa kutoka katika maji hayo, ni hatua inayoondoa dhambi kutoka kwa mwenye dhambi – kwa njia sawa na kwamba ngozi/govi huondolewa kutoka katika mwili katika tendo la tohara. Kwa kweli, Paulo aliwasilisha kwa usahihi kesi ileile kwa Wakolosai ambayo aliwasilisha kwa Warumi. Angalia kwa makini pointi za ulinganisho katika chati ifuatayo:

Vifungu vyote viwili vinafundisha kwamba watu wamekufa katika dhambi na wamepotea hadi wapate faida zipatikanazo katika kifo cha Kristo kwa kuzikwa katika ubatizo wa maji. Wakati huo, mtu anakuwa mfu kwa dhambi katika nia ya Mungu. Kutoka katika maji ya ubatizo ni aina ya ufufuo unaoashiria badiliko katika njia ambayo mtu huyo sasa anaishi maisha yake mapya.

1 PETRO 3:20-22

Petro aliongeza mfano wa tatu wa thamani ya mfano ya ubatizo.

“Kwa maana Kristo naye aliteswa mara moja kwa ajili ya dhambi, mwenye haki kwa ajili yao wasio haki, ili atulete kwa Mungu; mwili wake akauawa, bali roho yake akahuishwa, ambayo kwa hiyo aliwaendea roho waliokaa kifungoni, akawahubiri; watu wasiotii hapo zamani, uvumilivu wa Mungu ulipokuwa ukingoja, siku za Nuhu, safina ilipokuwa ikitengenezwa; ambamo ndani yake wachache, yaani, watu wanane, waliokoka kwa maji. Mfano wa mambo hayo ni ubatizo, unaowaokoa ninyi pia siku hizi; (siyo kuwekea mbali uchafu wa mwili, bali jibu la dhamiri safi mbele za Mungu), kwa kufufuka kwake Yesu Kristo. Naye yupo mkono wa kuume wa Mungu, amekwenda zake mbinguni, malaika na enzi na nguvu zikiisha kutiishwa chini yake.” (1 Petro 3:18-22).

Petro alitoa hoja yenye nguvu ya kulinganisha. Watu wa kabla ya gharika walipata fursa ya kusikia mapenzi ya Mungu katika maisha yao. Nuhu aliwahubiria (2 Petro 2:5), labda kwa zaidi ya karne moja (Mwanzo 6:3). Lakini siku ilifika ambapo Mungu alileta maji ya Gharika juu ya Dunia, na kuwazamisha wanadamu wote isipokuwa watu wanane tu. Petro alibainisha kwamba wale watu wanane “waliokolewa kwa (yaani, ‘dia’—kupitia) maji,” yaani kwa njia ya maji. Kwa maneno mengine, Mungu alitumia maji kama mstari wa kuwagawa waliopotea na waliookolewa. Maji ndiyo yalikuwa njia iliyowatenganisha watu wanane wa familia ya Nuhu na wanadamu wengine wote. Kisha akalinganisha maji hayo ya Gharika na maji ya ubatizo. Maji ya ubatizo ni mstari wa kugawanya ambao Mungu ameuweka ili kutofautisha kati ya mtu aliyepotea na yule aliyeokoka.

Lakini hiyo inamaanisha kuwa H2O ndio wakala wa utakaso? Bila shaka hapana. Hitimisho kama hilo lingepingana na ushuhuda mwingine wa wazi wa kibiblia. Wokovu unategemea na kukamilishwa kwa njia ya kazi ya upatanisho ya Yesu Kristo msalabani: kifo chake, kuzikwa, na kufufuka kwake (1Wakorintho 15:1-4). Vivyo hivyo, kuzamishwa lazima kutanguliwe na imani, toba, na ungamo la uungu wa Kristo. Lakini Petro alijumuisha jambo hili hili katika mjadala wake. Mtu anapoondoa nyenzo za mabano kutoka kwenye mstari huo, mwingiliano kati ya ubatizo na utendaji wa ukombozi wa Kristo unaonekana waziwazi: “Mfano wa mambo hayo ni ubatizo, unaowaokoa ninyi pia siku hizi, kwa kufufuka kwake Yesu Kristo.”  “Ufufuo” ni tamathali ya usemi inayojulikana kama synecdoche ambamo sehemu hiyo imewekwa badala ya kitu kizima. “Ufufuo” unafungamanisha tukio zima la upatanisho la Yesu—kifo, kuzikwa, na ufufuo. Kwa hivyo, Petro alihusisha wokovu wa mtu na kazi ya Kristo msalabani-lakini matumizi ya mafanikio haya ya wokovu kwa mwenye dhambi hutokea wakati wa ubatizo.

HITIMISHO

Biblia ni mtafsiri wake mwenyewe aliye bora. Inafundisha kwamba ubatizo ni ishara. Lakini ubatizo unaashiria nini? Unaashiria: (1) Kufa, kuzikwa, na ufufuo wa Kristo; (2) kitendo cha “kukataa” katika tohara; na (3) maji ya Gharika. Je, mtu yeyote angewezaje kujiondoa katika dhana hii kwamba ubatizo unaashiria msamaha wa zamani ambao ulipatikana kabla ya kuzamishwa? Mfafanuzi mnyoofu analazimika kukata kauli kwamba hakuna mahali popote ambapo Biblia inaeleza wazo hilo. Ishara inayohusishwa na ubatizo wa maji inathibitisha zaidi umuhimu wa kuzamishwa kama sharti la lazima kwa msamaha. Hatuthubutu kwenda zaidi ya yale yaliyoandikwa (1 Wakorintho 4:6), kwa kuwa tutahukumiwa kwa maneno ya Yesu (Yohana 12:48).

MAREJEO

Graham, Billy (1977), Jinsi ya Kuzaliwa Mara ya Pili (Waco, TX: Word Books).

Lucado, Max (2000), Alikufanyia Hivi Tu (Nashville, TN: Neno).

Robertson, AT (1934), Grammar of the Greek New Testament (Nashville, TN: Broadman).

UZALISHAJI NA KANUSHO: Tuna furaha kutoa ruhusa kwa makala haya kutolewa tena kwa sehemu au kwa ukamilifu wake, ilmradi tu masharti yetu yatazingatiwa.

Published September 11, 2024

REPRODUCTION & DISCLAIMERS: We are happy to grant permission for this article to be reproduced in part or in its entirety, as long as our stipulations are observed.

Reproduction Stipulations→