En Christ
NB : Les références bibliques sont tirées de la version Louis Segond, version revue 2020 par les Éditions du Centre d’Enseignement Biblique, Éditions C. E. B. 4806 Trousdale Dr, Nashville, TN 37220 USA
Il y a peu de débat sur ce qui a le pouvoir de pardonner les péchés. La Bible affirme clairement que le sang de Christ possède cette qualité unique. L’apôtre Paul écrit : « En Lui (Christ – KB) nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés » (Éphésiens 1 :7). Bien que peu de gens contestent le fait que le sang de Jésus pardonne les péchés, il subsiste une certaine confusion quant au moment précis où une personne entre en contact avec ce sang. Une façon de déterminer quand une personne entre en contact avec le sang de Christ est d’examiner l’expression « en Christ » dans le Nouveau Testament. Selon la version que vous lisez, l’expression « en Christ » est utilisée environ 80 fois.
Que trouvons-nous « en Christ » ? Paul, dans le livre des Éphésiens, utilise cette expression plusieurs fois au chapitre 1. Il déclare que « toute bénédiction spirituelle » se trouve en Christ (Éphésiens 1 :3). Il affirme également que le « pardon des péchés » se trouve uniquement en Christ (verset 7). Dans le livre des Romains, il déclare en outre que la « rédemption » (Romains 3 :24) et la « vie éternelle » (Romains 6 :23) sont en Christ. L’apôtre inspiré dit au jeune homme Timothée que le « salut » est en Christ (2 Timothée 2 :10). Paul voulait clairement faire comprendre à ses lecteurs que tout ce qui est bon dans le domaine spirituel se trouve uniquement en Christ. Lorsqu’il parle de choses en dehors de Christ, Paul dresse un sombre tableau d’un endroit sans espoir et sans Dieu (Éphésiens 2 :12).
Après avoir examiné l’expression « en Christ », la question se pose : comment une personne entre-t-elle en Christ ? Il est intéressant de noter que le Nouveau Testament mentionne spécifiquement le baptême d’eau comme élément essentiel pour entrer en Christ. Romains 6 :3 déclare : « Ne savez-vous pas que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ avons été baptisés en sa mort ? » (mis en gras par l’auteur). Et Galates 3 :27 déclare : « Car vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ » (mis en gras par l’auteur). Bien que certains aient tenté de prétendre à tort que le baptême mentionné dans ces deux versets fait référence au baptême du Saint-Esprit, de nombreuses personnes religieuses n’ont pas recours à ce raisonnement erroné (Miller, 2003).
Andrew Davis, dans sa contribution au livre « Why I Am A Baptist », écrit que le baptême d’eau « a été commandé par Christ dans la Grande Commission (Matthieu 28 :19) et démontre la nouvelle vie en Christ pour chaque disciple (Romains 6)» (2001, p. 118). Sa référence à Romains 6 montre qu’il comprend que le baptême d’eau est discuté dans ce chapitre. Conrad Mbewe écrit : « J’ai aussi vu que le baptême signifiait mourir avec Christ, être enterré avec lui et ressusciter avec lui en nouveauté de vie (Romains 6 :4). C’était une expression physique extérieure d’une expérience spirituelle intérieure » (2001, p. 97). Concernant le second passage, Galates 3 :27, J. Newton Brown liste à la fois Romains 6 :4 et Galates 3 :27-28 dans sa section traitant du baptême d’eau tel qu’enseigné dans le Nouveau Testament (1994, pp. 23-24).
Rassemblons donc ces éléments. Si la Bible dit que le pardon et toutes les bénédictions spirituelles sont en Christ, et si Romains 6 :3 et Galates 3 :27 déclarent clairement que le baptême d’eau est le moment où une personne entre en Christ, alors toute personne responsable qui n’a pas été baptisée d’eau est en dehors de Christ. L’eau du baptême ne sauve personne par elle-même, mais c’est le point où une personne entre en contact avec le sang salvifique du Christ.
Il est ironique qu’en même temps, de nombreux groupes et enseignants religieux enseignent que Romains 6 :3 et Galates 3 :27 font référence au baptême d’eau, ils nient que le baptême d’eau place une personne en Christ. Une telle position va à l’encontre de la lecture directe de ces deux passages, qui montre que le baptême d’eau est le moment où une personne est introduite en Christ et entre en contact avec son sang (pour une étude plus approfondie, voir Lyons et Butt, 2004).
Références bibliographiques
Lyons, Eric and Kyle Butt (2004), “Taking Possession of What God Gives: A Case Study in Salvation,” [On-line], URL: https://www.apologeticspress.org/articles/2546
Mbewe, Conrad (2001), “Flying the Flags High in Africa: Baptist Hope for a Ravaged Continent,” Why I Am a Baptist, ed. Tom Nettles and Russell Moore (Nashville, TN: Broadman & Holman).
Miller, Dave (2003), “Modern-day Miracles, Tongue-speaking, and Holy Spirit Baptism—A Refutation,” [On-line], URL: https://www.apologeticspress.org/articles/2569.
Brown, J. Newton (1994), A Baptist Church Manual (Valley Forge, PA: Judson).
Davis, Andrew (2001), “When Our Senses Get in the Way: From Catholic Sacraments to Baptist Conviction,” Why I Am a Baptist, ed. Tom Nettles and Russell Moore (Nashville, TN: Broadman & Holman).
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