El contenido del arca del pacto
Tras el éxodo de Israel de Egipto, Dios les instruyó a hacer una pequeña arca de madera (caja) cubierta de oro. El arca medía 2.5 codos de largo, 1.5 codos de ancho y 1.5 codos de alto (o aproximadamente 3.75 x 2.25 x 2.25 pies) y se llamaba el “Arca del Testimonio” o el “Arca del Pacto” porque contenía las tablas de piedra sobre las cuales estaban escritos los Diez Mandamientos (Éxo. 25:16). Según 1 Reyes 8:9, “ninguna cosa había sino las dos tablas de piedra” (énfasis añadido; cf. 2 Cró. 5:10). Sin embargo, el escritor de Hebreos indicó que el arca contenía “una urna de oro que contenía el maná, la vara de Aarón que reverdeció, y las tablas del pacto” (9:4). ¿Cómo pueden ser correctos ambos pasajes?
Primero, puede ser que el escritor de Hebreos indicara que la urna del maná, la vara de Aarón y las tablas estaban en estrecha proximidad al arca, pero no necesariamente que los tres estaban “en” el arca. Aunque la mayoría de las traducciones en español se refieren a lo que estaba “en” (DHH; griego en) el arca o a lo que el arca “contenía” (RVR60, LBLA), los usos de la preposición griega en “son tan numerosos y variados, y generalmente tan fácilmente confundidos, que un tratamiento estrictamente sistemático es imposible” (Danker, 2000, p. 326). Los léxicos griegos dan numerosas definiciones para esta palabra, incluyendo: entre, dentro del alcance de, cerca de, delante de, en la presencia de, etc. (Danker, pp. 326-330). Quizás el escritor de Hebreos solo pretendía comunicar que la vara de Aarón, la urna del maná y las tablas de piedra estaban todos en estrecha proximidad al arca en el Lugar Santísimo (las tablas estaban en el arca, mientras que el maná y la vara estaban “delante” del arca; cf. Éxo. 16:33-34; Núm. 17:10).
Segundo, también es muy posible que los tres elementos estuvieran literalmente dentro del arca en algún momento, pero no todo el tiempo. Al comparar dos o más pasajes bíblicos que pueden parecer contradictorios a primera vista, uno debe asegurarse de que se está discutiendo el mismo marco temporal. Este no es el caso con Hebreos 9:4 y 1 Reyes 8:9. En Hebreos 9, el escritor inspirado se refiere a la época de Moisés, cuando “se preparó un tabernáculo” (vs. 2; cf. Éxodo 25-40). La declaración en 1 Reyes 8:9 (así como en 2 Cró. 5:10) es de la época de Salomón, cuando construyó el Templo, aproximadamente 500 años después de que se construyó el tabernáculo. ¿Es posible que el Arca del Pacto una vez contuviera las tablas de piedra, la urna del maná y la vara de Aarón, mientras que en otro momento (es decir, cinco siglos después) el arca solo contuviera las tablas de piedra? Sin duda (cf. 1 Samuel 4-5).
¿Qué pasa con la alegación de que “la vara de Aarón difícilmente podría haber cabido, ya que el arca era solo una caja de 2.5 x 1.5 x 1.5 codos” (Wells, 2009)? El hecho es que nadie conoce la longitud de la vara de Aarón. Las varas cumplían muchos propósitos (por ejemplo, para apoyo, para administrar castigo, como símbolo de autoridad, etc.; ver Allen, 1996, p. 1022) y venían en diversos tamaños. En el caso de Aarón, parece que su vara era más un símbolo de su autoridad dada por Dios que solo un simple bastón. Además, incluso si Aarón hubiera usado su vara para apoyo, podría haber medido solo cinco pies de altura y necesitado un bastón de solo 3½ pies de largo. Teniendo en cuenta que un bastón de caminar promedio hoy en día mide solo alrededor de tres pies, no debería sorprender que la vara de Aarón pudiera haber cabido en una caja que medía casi cuatro pies de largo.
De hecho, las redacciones de 1 Reyes 8:9 y Hebreos 9:4 son diferentes. Pero existen explicaciones razonables para la variación. No hay duda de que se están discutiendo dos períodos de tiempo diferentes. Además, como sucede con muchas palabras en hebreo y griego, puede ser que el griego en (en Hebreos 9:4) deba entenderse en un sentido más amplio. Cualquiera que sea el contenido preciso del Arca del Pacto en cualquier momento de la historia, tenga la seguridad de que 1 Reyes 8:9 y Hebreos 9:4 no son contradictorios.
REFERENCIAS
Allen, L.C. (1996), “Rod,” New Bible Dictionary, ed. J.D. Douglas (Downers Grove, IL: InterVarsity Press), third edition.
Danker, Frederick William (2000), A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature (Chicago, IL: University of Chicago), third edition.
Wells, Steve (2009), Skeptic’s Annotated Bible, [On-line], URL: http://www.skepticsannotatedbible.com/.
Tomado de: Contents of the Ark of the Covenant https://apologeticspress.org/contents-of-the-ark-of-the-covenant-2851/ a través de @apopress
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