성경을 해석할 때 공정함을 유지하십시오
21세기 미국인들은 현대 미국 영어에 익숙하지 않은 사람들에게 우리의 의사소통 방식이 외국인에게 얼마나 모순적으로 들릴지 깊이 생각하지 않곤 합니다. ‘파크웨이(Parkway, 도로의 일종)’에서 주차하지 않고 운전을 하며, ‘드라이브웨이(Driveway, 차고 진입로)’에서 운전하지 않고 주차를 한다는 것은 주차(parking)와 운전(driving)의 정의를 고려할 때 매우 비논리적으로 보입니다. 트럭으로부터 ‘십먼트(Shipment, 배로 보내는 화물)’를 받고 배로부터 ‘카고(Cargo, 차로 보내는 화물)’를 받는다는 것도 미국인이 아니라면 똑같이 기괴하게 들릴 것입니다. 우리는 발에서는 냄새가 나고(smell), 코는 달린다(run, 콧물이 흐른다)고 표현하기도 하죠. 소고기(beef)로 만든 햄버거를 먹고 돼지고기(pigs)로 만든 핫도그를 먹습니다. 게다가 다른 주로 절대 넘어가지 않는 하와이의 H1 같은 ‘주간(interstate) 고속도로’를 달리고 있으며, 속도 ‘제한’ 표지판을 보며 사실상 ‘최저’ 속도로 이해하는 데 길들여져 있기도 합니다.
미국인들이 묻는 가장 어색한 질문 중 하나는 “당신은 그것을 하지 않았지요, 그렇지요?(You didn’t do that, did you?)”라는 부정 의문문입니다. 우리는 이런 질문에 어떻게 대답해야 할까요? 보통 “아니요(No)”라고 대답하면서 실제로는 “예(했다)”라는 의미를 전달하며, “예(Yes)”라고 대답하면서 실제로는 “아니요(안 했다)”를 의미하곤 합니다. 최근 제가 두 어린 아들에게 비슷한 질문을 했습니다. 한 아이는 “아니요”라고 했고 다른 아이는 “예”라고 했지만, 둘 다 같은 의미였습니다. 아이들은 그저 그런 질문에 어떻게 대답해야 할지 혼란스러웠던 것입니다. 우리가 평소 대화에서 사용하는 수많은 비유적 표현들을 잠시 멈춰 생각해보면, 우리가 일상에서 얼마나 많은 역설적 표현을 사용하는지 새삼 놀라게 됩니다.
성경을 공부하는 학생들은 영감받은 기록자들 역시 많은 비유적 표현(figures of speech)을 사용했다는 사실을 인식하는 것이 필수적입니다. 만약 우리가 이러한 관용구들을 식별하지 못한다면, 성경 비판가들처럼 성경 저자들이 실수를 저질렀다는 잘못된 결론을 섣불리 내릴 수도 있습니다. 사실 그 “실수”는 하나님이나 그분의 기록자가 아닌, 해석자 측에 있는 것입니다. 회의론자들은 예수님께서 “사흘 후에”(마가복음 8:31) 다시 살아나실 것이라고 말씀하신 뒤, 다른 곳에서 “제삼일에”(마태복음 16:21; 17:23; 20:19; 사도행전 10:40 참조) 살아나실 것이라고 한 것을 두고 그분이 거짓말을 했다고 주장합니다. 하지만 이는 고대의 흔한 비유적 표현을 인식하지 못한 것입니다. “사흘 후에”와 “제삼일에”는 흔히 같은 의미로 사용되었습니다(역대하 10:5, 12; 창세기 42:17-18; 에스더 4:16-5:1 참조). 심지어 1세기 당시 예수님의 적대자들조차 이 두 표현을 같은 의미로 받아들였습니다. (마태복음 27:63-64).
어떤 비판가들은 요한복음 2장 4절에서 예수님이 어머니를 “여자여”라고 부르신 것을 비난합니다. 하나님의 아들이 어머니에게 어떻게 그런 비인격적이고 무례한 호칭을 쓸 수 있느냐는 비판입니다. 사실 이 표현이 21세기에는 무례하게 들릴지 모르지만, 2,000년 전에는 매우 정중한 표현으로 사용되었습니다(마태복음 15:28; 요한복음 19:26; 20:15 참조).
만약 성경 비판가들이 우리가 매일 사용하는 수많은 비유적 표현들(누군가에게는 당혹스럽게 들리고 최악의 경우 모순적으로 들릴 수 있는 것들)을 잠시라도 생각해본다면, 성경에 제기되는 이른바 ‘불일치’에 대한 공격은 훨씬 줄어들 것입니다. 성경에 대한 공정한 접근 방식이란 기록자들에 대해 단순히 최악의 가정을 하는 것이 아니라, 성경이 가진 수많은 비유적 표현들을 고려하는 방식입니다.
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