这些人是谁？
不时有人要求我们澄清基督教会的身份。“基督教会代表什么？“他们相信什么？” “这些人是谁–基督的教会？
要回答这些问题，我们必须手捧圣经。《马太福音》3：2 中，施洗者约翰宣称天国近了。在《马太福音》16：18 中，耶稣亲自向他的门徒宣布，他将建立教会，并把王国的钥匙交给他们。在马可福音第 9 章第 1 节中，耶稣进一步指出，有些人站在祂面前，在看见神的国带着大能降临之前，他们是不会尝到死亡的滋味的。在《约翰福音》3：5 中，耶稣向尼哥底母解释说，要进入神的国度，他必须 “重生”–这包括 “从水和圣灵而生”。耶稣被钉死在十字架上并复活后，指示使徒们到世界各地去，把福音传给万民。信而受洗的人就必得救（马可福音 16：16）。
这些经文为使徒行传第二章的重大事件奠定了基础。在这段关键的经文中，耶稣兑现了他的诺言。福音被传开了，大约 3000 名听众相信并接受了洗礼，基督的教会由此诞生。那一年是公元 30 年。地点是耶路撒冷城。耶稣直接应验了《旧约》中的许多预言，包括以赛亚书第二章、但以理书第二章、约珥书第二章和弥迦书第四章，建立了祂的教会。
今天的基督教会是《新约》中从使徒行传第二章开始描述的基督教会的翻版。从《圣经》中可以看出几个特征，它们有助于我们了解成为基督的教会需要具备哪些条件。
首先，考虑一下第一世纪的人们是如何成为基督教会的成员的。在使徒行传第二章中，人们听完福音的传讲后，问使徒们他们需要做什么。彼得回答说 “你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦”（使徒行传 2：38）。这正应验了耶稣在马可福音 16：16 中所说的话：“信而受洗的，必得救”。
《使徒行传》中反复描述了同样的过程。《使徒行传》8：12-13 记载，”腓力传神国的福音和耶稣基督的名，他们就信了，无论男女，都受了洗。西门自己也信了，就受了洗。在同一章中，腓利向埃塞俄比亚太监传讲耶稣。当太监看到水时，他坚持要受洗。腓力说，如果他相信，就可以受洗。
在使徒行传第 10 章中，哥尼流听到了信息，相信并接受了洗礼。在使徒行传第 16 章中，吕底亚聆听了信息，信了，并接受了洗礼。在同一章中，腓立比狱卒听到了主的话语，并在当晚的同一时刻立即受洗。使徒行传 18：8，许多哥林多信徒听了道，信了，受了洗。使徒行传 19：4-5，以弗所的一些市民听了保罗的讲道，信道并受洗。在使徒行传第 9 章和第 22 章中，保罗本人也听了道，并受洗洗净了自己的罪。
《新约》的其余部分也证实了成为基督徒的这一程序。保罗提醒罗马基督徒，在他们受洗的那一天，他们受洗归入了基督，归入了祂的死，从罪中得了自由，过上了新的生活（罗马书 6：1-7）。他告诉哥林多信徒，在他们受洗的那一天，他们受洗归入一个身体，那就是基督的教会（哥林多前书 12：13）。他告诉加拉太人，当他们受洗时，他们是受洗归入基督，从而穿上了基督，即与基督同衣（加拉太书 3：27）。彼得也支持这种理解，他说人在受洗的那一刻就得救了，因为基督复活的好处正是在那一刻应用到信徒身上的（彼得前书 3：21）。
从这些经文中可以看出，在第一世纪，一个人成为基督徒的方式与成为基督教会成员的时间相同。一世纪的人听到了救赎的信息和上帝对他们生命的旨意。然后，他们相信（信仰）上帝和基督（以及关于他们的教导），悔改自己的罪，口里承认基督的名，然后接受水的洗礼（或浸礼），以求罪得赦免（参见罗马书 10：9-10；歌罗西书 2：12；希伯来书 10：22）。谁是基督的教会？它们就是 那些实践新约救赎计划的教会。
其次，考虑一下基督的教会在新约中是如何组织或构建的。每个地方教会都是独立自主的。没有等级制度或宗派总部。每个地方教会都直接隶属于基督（歌罗西书 1：18）。基督教会没有制定政策或提供管理准则的宗教会议、理事会或大会。每个地方教会都是自治的，完全自主。
在这些教会中，《新约》教导符合提摩太前书第 3 章和提多书第 1 章所规定资格的人应由教会成员任命为长老。在新约中，这一职务的其他名称是主教、牧师、牧人和监督（提多书 1：5、7；使徒行传 20：17、28；彼得前书 5：1-2）。《新约圣经》教导我们，当一个教会有合格的人时，应任命两个或更多的人来服事。新约中的教会总是有多个长老管理一个会众（使徒行传 20：17；腓立比书 1：1；提多书 1：5）。这些人在当地教会中发挥监督权威的作用。他们牧养和看顾他们所负责的肢体（希伯来书 13：17；彼得前书 5：1-4）。在新约中，“牧师 ”并不是指传道人，而是指长老。
《新约》中的教会还任命了执事，这些执事必须符合神赋予的特定资格（提摩太前书 3：8-13）。执事被指派的责任和任务包括满足会众的需要（使徒行传 6：1-6；腓立比书 1：1）。
除长老和执事外，第一世纪的基督教会还有教师、传道人和布道家（以弗所书 4：11；提摩太后书 4：5；雅各书 3：1）。这些人向非基督徒和基督徒教导和宣讲基督教教义。女圣经教师教导妇女和儿童（提多书 2：4）。所有成员共同参与教会的工作和敬拜，努力在生活中荣耀神。
自第一世纪以来，在教会管理和组织方面已经有了许多改进。但总的来说，根据《新约》，基督教会的简单结构是由牧养羊群的长老、服事会众的执事、宣讲福音的传道人和布道家以及在长老监督下工作和敬拜的当地会众的所有其他成员组成的。谁是基督的教会？它们就是 那些遵循《新约》这一简单格式的教会。
第三，如何称呼基督的教会？根据圣经，神的子民应被称为什么？《新约》明确指出，得救的人被称为 “基督的教会”（罗马书 16：16）。请记住，耶稣自己说过，祂要建造祂的教会（马太福音 16：18）。因此，教会属于基督，祂是教会的元首（以弗所书 1：22-23）。有时，祂的教会仅被称为 “教会”（如使徒行传 8：1）。“教会 “的意思很简单，就是 ”被召出来的”，指基督徒被召出世界，进入基督的国度。
有时，基督的教会被称为 “国度”（《马太福音》16：19）、“神的国度”（《马可福音》9：1；《约翰福音》3：5）、“天国”（《马太福音》18：3）或 “他亲爱儿子的国度”（《歌罗西书》1：13）。我们还发现了 “上帝的教会”（《哥林多前书》1：2）和 “永生上帝的教会”（《提摩太前书》3：15）–无疑是指耶稣作为所有者的神性。我们还发现了 “基督的身体”（以弗所书 4：12）。在《新约》中还可以找到其他几个关于基督教会的名称。但请注意，人们为其宗派组织起的大多数名称都不见于《新约》。基督的教会是那些在名称上力求符合圣经的教会。
个人成员的名称也是如此。教会成员的首要名称是 “基督徒”（使徒行传 11：26；26：28；彼得前书 4：16；以赛亚书 62：1-2）。这个名字表明一个人属于基督。其他名称包括 “门徒”[意为 “学习者”]（使徒行传 20：7）、“圣徒”（哥林多前书 1：2）、“弟兄”（哥林多前书 15：1）、“神的儿子”（罗马书 8：14）、“神的儿女”（约翰一书 3：1）、“祭司”（彼得前书 2：9）以及其他几个名称。这些都是圣经中的称呼。
但今天使用的许多宗教头衔和称谓又是怎么回事呢？神职人员的教派概念与《新约》格格不入。新约中的传道人只是预备好自己去教导他人的基督徒。他们并没有被分别为一个特殊的宗教阶层。他们没有 “牧师”、“牧者 ”或 “父亲 ”之类的特殊头衔（马太福音 23：9）。这些称号都是人为的，只是为了博取人的赞美，而事实上，所有的赞美都属于上帝（路加福音 4：8）。
那么谁是基督的教会呢？它们是那些以个人和集体的名义冠以基督之名的教会。正如使徒彼得所说：“除此以外，别无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救”（使徒行传 4：12）。“人若作基督徒受苦，就不要以为羞耻，只要以此名荣耀神”（彼得前书 4：16）。
新约中基督教会的第四个识别标志是没有宗派的装饰。例如，基督教会没有正式的信条、教会手册或成员必须遵守的信仰告白。管理信仰和实践的唯一权威文件就是《圣经》。《圣经》是上帝启示的、无误的、无懈可击的话语，是人类从今生走向天堂的唯一可靠指南。谁是基督的教会？他们是那些完全依靠《圣经》指引方向的教会。
新约中基督的教会的第五个也是最后一个方面是她的敬拜方式。基督的教会在崇拜中再现了简单的新约崇拜–不多也不少。研究《新约》就会发现，第一世纪的教会在主日有五项敬拜活动。首先，他们聚集在一起的重要目的是分享主的晚餐，其中包括象征基督在十字架上献上的身体和宝血的饼和葡萄汁（马太福音 26：26-29；使徒行传 20：7；哥林多前书 10：16-21；11：20-34）。基督徒们每个星期天都要吃主的晚餐，而且只在星期天吃。第二，初期教会一起祷告（使徒行传 2：42；提摩太前书 2：1-8）。第三，基督徒一起唱宗教歌曲（以弗所书 5：19；歌罗西书 3：16）。他们的会众唱诗没有乐器伴奏。第四，他们参加圣经学习，可以公开读经，也可以由传道人或教师教导（提摩太前书 4：13；提摩太后书 4：1-4；提多书 2：15）。最后，基督徒在每周的第一天捐钱作为金库，以便主的工作得以开展（哥林多前书 16：1-2）。
新约中的敬拜极其简单朴素，没有无聊的人经常编造出来的虚假和华丽。谁是基督的教会？它们是那些在会众中恢复了简单的新约崇拜的教会。他们每周的第一天都在一起聚会，围绕主的餐桌一起交通；他们一起唱诗篇、赞美诗和灵歌；他们捐出自己收入的一部分来继续教会的工作；他们一起祷告；他们一起学习神的话语。
基督教会的成员当然不是完美的。就像在第一世纪一样，基督的教会也是由不完美的人组成的。但新约教会的上层建筑已经建立起来了。因此，任何人都有可能成为一名基督徒–成为我们在《新约》中所描述的教会–基督的教会–的成员。
这并不是说所有冠以 “基督的教会 ”之名的团体都在遵循《新约》对教会的描述。一个教会可能有一个符合圣经的名称，但却没有进行符合圣经的敬拜。有些基督徒教会在重组教会并做出不符合圣经的改变时，正在走向叛教。我们不能仅仅因为这些教会继续使用 “基督的教会 ”这一名称就为其背书。
你可以成为新约教会的一员。你不必屈就于一个人造的宗派。我们敦促你研究《新约》中关于基督的教会的内容。
REPRODUCTION & DISCLAIMERS: We are happy to grant permission for this article to be reproduced in part or in its entirety, as long as our stipulations are observed.
