语境很重要–真的很重要！
理解《圣经》是每个人生命中最重要的方面。对于诚实的真理追求者来说，正确理解《圣经》是他或她在天堂获得永恒家园的必要条件。对于怀疑论者来说，真正理解《圣经》可以带领他们走出黑暗，走向光明。实现这种理解的最实用的工具之一就是正确掌握上下文的概念和《圣经》中各种修辞手法的用法。
语境线索
在您年轻的求学时期，您最先学会的语言技能之一就是利用上下文线索来帮助您解决问题或理解单词的意思。例如，“熊 ”这个词是什么意思？它可能是一个名词，指一种体型大、毛茸茸、有大牙齿的哺乳动物。也可能是动词，意思是 “忍受”。只有根据上下文才能知道这个词的真正含义。
同样，《圣经》将事物放在上下文中，必须利用上下文才能理解其中的意思。例如，在《约伯记》中，圣经说要 “咒诅上帝”（2:9）。这是一个令人不安的想法，因为我们知道《圣经》在其他地方也说过，我们应该爱、尊敬和侍奉上帝，把他当作我们的造物主。那么是哪一种呢？我们应该尊敬和侍奉神，还是诅咒神？如果我们看看这节经文的上下文，就不难找到答案。约伯失去了他所有最宝贵的世俗财产–儿女、健康和财富。当他坐在灰堆中间用碎陶器刮疖子时，他的妻子怜悯而悲伤地看着他。为了结束约伯的痛苦，她对丈夫说： “你还坚持你的正直吗？诅咒上帝去死吧！” 当约伯听到这个建议时，他感到非常不安 他回答说： “你说的话就像一个愚昧的妇人说的话。难道我们真的要接受上帝的恩惠，而不接受逆境吗？显然，一旦考虑到上下文，《圣经》并没有告诉任何人诅咒上帝是一件好事。约伯的妻子错误地劝丈夫咒诅上帝，约伯纠正了她的错误。语境很重要，真的很重要。
再看一个例子。《马可福音》3：22 谈到耶稣时说：“他借着鬼王赶鬼”。但在其他时候，我们读到的却是耶稣靠着上帝的力量赶鬼。我们必须再次追问，究竟是哪一种情况。是鬼王附在耶稣身上，还是耶稣使用了上帝的力量？上下文再次拯救了我们。在马可福音的这段经文中，文士们（错误地）指责耶稣使用魔鬼的力量行神迹。然而，就在几节之后的马可福音 3：23-27 中，耶稣澄清了事实，解释说他的能力不是来自撒旦，而是来自上帝。语境很重要，真的很重要。
比喻
假设一个弟弟自愿给哥哥从冰箱里拿苏打水。回来时，他踩到了地毯，不小心把饮料扔到了房间的另一头。看到这一幕，哥哥说：”真聪明，小弟弟！” 现在，他的意思真的是他的弟弟刚刚做了一个 “漂亮的动作 ”吗？当然不是。事实上，他的意思恰恰相反，他用了一种被称为 “讽刺 ”的修辞手法来表达自己的观点。你可能会感到惊讶，但《圣经》也是这样做的。
在《哥林多后书》中，一些基督徒指责保罗对他们不好。保罗在书中多次解释说，他从来没有不公正地对待过他们。在《哥林多后书》第 12 章第 13 节中，他写道：”你们有什么地方比别的教会差，只是我自己没有给你们带来负担呢？请饶恕我这个错！” 使徒真的是在请求原谅他没有给哥林多教会造成负担吗？不，他是在用讽刺来强调他没有虐待哥林多教会这一事实。
在整本《圣经》中，有几处使用了比喻，讽刺只是其中之一。让我们来看看另一种被称为 “夸张 ”的说法。“夸张 “看起来可能是一个令人困惑的词，但你可能对它并不陌生，尽管一开始你可能没有意识到这一点。夸张只是夸大事实来表达观点。如果你被邀请参加一个聚会，而有人说 “每个人 ”都会到场，那么这个人就是在夸张。世界上不可能每个人都去参加聚会。我们不会因为某人说了这样的话就说他或她是骗子，因为我们明白他或她使用的是比喻。同样，《圣经》也运用了比喻的修辞手法。以约翰福音 4：39 为例。在这段经文中，一位撒玛利亚妇人谈到耶稣时说 “他把我所做的一切都告诉了我” 耶稣真的把她一生所做的一切都告诉她了吗？不，她是在用夸张的手法来表达她的观点。夸张是《圣经》作者最常用的一种修辞手法。
比喻性语言
当一个人按照字面意思说话时，他说的就是他所说的。例如，如果我说我有一辆车，那么我就是这个意思–我有一辆车。但有时一个人说话时会使用形象语言，而不是字面意思。每当一个人使用比喻性语言时，他或她就会用词语来象征其他事物。例如，当一个人说：“那个政客是一条蛇 ”时，他或她并不是字面上的意思，而是指那个政客是一条匍匐爬行的爬行动物。这个人只是说这个政客狡猾或阴险。
《圣经》中的许多作者都使用了比喻性语言。在《路加福音》13：32 中，有人警告耶稣，希律王要杀他。耶稣回答说：“去告诉那个狐狸….”。耶稣的意思真的是说希律王是一只毛茸茸的动物，长着浓密的毛发，体型和小狗差不多吗？不，祂不是这个意思。不过，祂的意思确实是说，这位君主是个狡猾、阴险的家伙。
同样，在约翰福音 10：9 中，耶稣提到了一个牧羊人放羊的地方，然后把自己称为羊圈的 “门”。难道基督真的是指祂是一块有把手和铰链的大木头吗？不，祂只是想传达这样一个信息：每个人都必须通过祂才能到达天父那里。耶稣经常使用比喻性语言。
《新约启示录》中充满了比喻性语言。如果一个人不理解比喻语言的概念或使用方式，那么他就不可能理解《启示录》中及时而重要的信息。这就好比我说我的狗 “死了”。你会明白我的意思是我的狗死了。但如果我说的话被埋葬了两千年，然后被未来的人读到，他们不理解 “踢了水桶 ”这个短语。他们会认为我养了一条 “忍者狗 ”吗？比喻性语言在《圣经》中扮演着重要的角色。
结论
如果怀疑论者和真诚的真理寻求者都能牢牢掌握《圣经》中上下文和比喻的概念，那么怀疑论者对《圣经》差异的指责就会大大减少，而真诚的真理寻求者的怀疑和惊愕也会大大减少。
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