洪水传说
研究不同地理位置和文化中的传说和民间故事的人类学家不断报告说，有一组特殊的传说几乎是每种文明都有的。世界各地数以百计的文化中都有这样的传说：一场巨大的灾难性洪水摧毁了大部分人类，只有少数人和动物幸免于难。尽管大多数研究过这一问题的历史学家估计这些传说的数量大约在 200 个左右，但进化地质学家罗伯特-舒奇（Robert Schoch）认为：”诺亚只是全世界至少 500 个洪水神话中的一个，而这些神话是所有古代神话中流传最广的，因此可以被认为是最古老的神话之一”（2003 年，第 249 页，后加）。舒奇接着说：
世界各地都有关于大洪水的传说…. 在每个有人居住的大陆上，在许多不同的语言和文化群体中，都有关于大洪水的故事（第 103 和 249 页）。
一个多世纪前，加拿大著名地质学家威廉-道森爵士曾写道，洪水的记录如何
保存在几个不同人种的一些最古老的历史文献中，并被大多数文明种族早期历史的整个基调所间接证实（1895 年，第 4 页及以下各页）。
据报道，中国、巴比伦、墨西哥、埃及、苏丹、叙利亚、波斯、印度、挪威、威尔士、爱尔兰、印度尼西亚、罗马尼亚等国都有传说–这份名单可以列好几页（见 佩尔洛夫, 1999, 第 167 页）。尽管此类传说的数量之多令人惊讶，但其内容的相似性同样令人惊叹。詹姆斯-佩尔洛夫指出
在两百多个洪水传说中，95% 的传说中的洪水是全球性的；88% 的传说中，某个家庭受到了恩惠；70% 的传说中，人们乘船逃生；67% 的传说中，动物也得救了；66% 的传说中，洪水是由于人类的邪恶造成的；66% 的传说中，幸存者事先得到了警告；57% 的传说中，他们最后来到了一座山上；35% 的传说中，鸟儿从船上飞出；9% 的传说中，正好有八个人幸免于难（第 168 页）。
美国印第安人的传说
阿兹台克人讲述了一场全球性的洪水，这个故事与《圣经》中的大洪水有着惊人的相似之处。”只有两个人，即英雄考克斯科克斯和他的妻子，在洪水中乘船漂流，最后停在了一座山上，幸免于难”（舒奇，第 103 页）。洪水过后不久，巨人建造了一座巨大的金字塔，试图登上云端。据说这种野心激怒了众神，众神用从天而降的火焰将巨人驱散（参见《创世纪》11：1-9）。
在我们现在所称的墨西哥古国，一个被称为托尔特克人的印第安部落讲述了一场大洪水。在他们的传说中，一场大洪水在 “第一世界 “诞生 1716 年后将其毁灭。只有少数人逃过了这场世界性的大洪水，他们是在一个 “toptlipetlocali”（意为 “封闭的箱子”）里逃出来的。这几个人从封闭的箱子里出来后，在地球上四处游荡，并找到一个地方建造了一座 “zacuali”（高塔），以防地球上再次发生洪水。在 “zacuali “出现的时候，托尔特克人的语言已经混乱，他们分居在地球的不同地方。
墨西哥的另一个古老部落讲述了一个名叫 特兹皮 的人的故事，他乘坐一艘装满动物的船逃离了大洪水。诺亚放出了一只乌鸦（一种食腐鸟），乌鸦一去不复返；又放出了一只鸽子，鸽子带着一片橄榄叶回来了。”特兹皮放出了一只秃鹫，秃鹫没有飞走，而是大口大口地吃着尸体。然后他放走了一只蜂鸟，蜂鸟带着一根树枝回到了他身边”（舒奇，第 104 页）。
古希腊神话
根据希腊大洪水的传说，人类变得非常邪恶。希腊神话中众神的领袖宙斯想用洪水消灭人类，然后再让另一群人复活。然而，在他这么做之前，一个名叫丢卡利翁（Deucalion）的人和他的妻子皮拉（Pyrrha）得到了灾难即将来临的警告。这对幸运的夫妇被一位名叫普罗米修斯的神仙安置在一个大木箱里。九天九夜，洪水几乎覆盖了整个地球。只剩下几座山峰。木箱停在了帕纳索斯山的山顶上。后来，丢卡利翁离开木箱后，向宙斯献祭。
中国和亚洲传说
在中国，有许多关于大洪水的传说。其中一个传说来自一个被称为 “诺苏 “的民族。根据他们的传说，上帝派了一位使者来到人间，警告三个儿子洪水即将来临。只有最小的儿子杜姆听从了信使的话。他建造了一艘木船，为即将到来的洪水做准备。洪水来临时，杜姆钻进了自己的船，得救了。洪水退去后，木船停在了西藏的山上，杜姆在那里生了三个儿子，他们重新繁衍了地球。有趣的是，即使是汉字 “舟 “也可能揭示了诺亚和方舟上其他七人的故事。象征船的三个元素是： 舟 +八+口=船
沙捞越的伊班人讲述了一个名叫特罗的英雄的故事，他与妻子和许多家畜一起乘着方舟四处漂流（舒奇，第 252 页）。印度原住民讲述了一个名叫马努的人在接到洪水警告后建造方舟的故事。后来，洪水退去，他登上了一座山（舒奇，第 250 页）。
古巴比伦神话
除了圣经中关于诺亚和洪水的记载之外，最著名的洪水记载可能来自古巴比伦帝国。写在 12 块泥板上的《吉尔伽美什史诗》可以追溯到公元前 7 世纪，讲述了一个名叫吉尔伽美什的英雄的故事。在寻找永生的过程中，吉尔伽美什找到了乌特纳皮什提姆，一个因为在大洪水中拯救了一船动物和人类而获得永生的人。在这部史诗的第 11 块石碑上，记载了洪水的故事，其中许多地方与《创世纪》的记载相似。根据这个故事，众神指示乌特纳皮什提姆造一艘船，因为一场可怕的洪水即将来临。乌特纳比西提姆造好船，用沥青盖住船身，在船上放上各种动物和一些食物。乌特纳比西提姆和家人上船后，大雨下了六天六夜。洪水结束后，小船停在了尼塞山上。七天后，乌特纳比西提姆派出一只鸽子去看洪水是否退去。鸽子回来了，于是他又派出一只燕子，燕子也回来了。最后，他又派出一只乌鸦，但乌鸦再也没有回来。乌特纳皮什提姆和他的家人最终下船向他们的神献祭（见 罗斯, 1988, 第 303-304 页）。
各种洪水传说的意义何在？答案似乎是显而易见的：(a) 我们有 200 多个洪水传说讲述了一场大洪水（可能超过 500 个–舒奇，第 249 页）；(b) 许多传说来自不同的时代和文明，它们不可能复制任何类似的传说；(c) 这些传说早在传教士来到这里向他们讲述《创世纪》中关于诺亚的记载之前就被记录下来了；(d) 几乎所有的文明都有某种洪水传说。从这些事实中得出的结论是，在遥远的过去，发生了一场巨大的洪水，永远地影响了所有文明的历史。
那些生活在洪水之后不久的人并没有《创世纪》这本书可以读给他们的后代听。(创世纪》是在洪水发生几百年后才写成的）。许多父母和祖父母早在《创世记》问世之前就向他们的子孙讲述了巨大的方舟、奇妙的动物和毁灭性的洪水。随着时间的推移，故事的细节有所改变，但许多实际的细节没有改变。阿尔弗雷德-雷温克尔写道：
在人类几乎所有的民族和部落中都有与这一记录相似的传统。这正是人们所期望的。如果《圣经》中描述的那场可怕的世界大灾难真的发生了，那么在相距甚远的原始人群中存在洪水的传统也就在意料之中了。幸存者的后代对这一事件的记忆在耳边一遍又一遍地重演，并可能成为某些宗教仪式的基础，这是很自然的事情（1951 年，第 127-128 页）。
哈罗德-克拉克（Harold W. Clark）在他的《化石、洪水和火焰》一书中评论道：
地球上几乎每个民族的神话传说中都保留着对大灾难的记忆。虽然神话可能没有任何科学价值，但它们在表明一个事实方面具有重要意义，即在人类各族人民的头脑中留下了无法抹去的印象（1968 年，第 45 页）。
从各种故事的真相内核中剥离出 “外衣 “后，几乎所有洪水的说法都完全一致：(a) 人类和所有其他生物被水普遍毁灭；(b) 提供了方舟或小船作为一些人的逃生工具；(c) 提供了人类的种子来延续人类。福尔曼-卡利曾指出 “这些传统在许多关键点上都是一致的，不可能源自同一个事实事件”（1979 年，第 11 页）。H.H. 班克罗夫特 在他的多卷本《太平洋山坡的土著种族-神话》第三卷中写道：”从来没有一个神话是没有意义的；……这些故事，无论多么愚蠢或荒谬，没有一个不是建立在事实基础之上的”（1883 年）。
詹姆斯-弗雷泽（James G. Frazer）（《旧约中的民间传说》）和威廉-冯特（William Wundt）（《民间心理学要素》）等著名学者都曾对这些问题进行过详细研究。冯特 竭尽全力为各种洪水传说的独立起源寻找某种合理的论据（他对圣经证据并不十分喜爱），但他不得不承认：
然而，我们可以毫不犹豫地说，将所有这些因素结合成一个整体（水毁灭地球、用船救出一个人和动物的种子等），不可能是两次独立出现的（1916 年，第 392 页，原文中的括号注释）。
或者，正如道森在一个多世纪前得出的结论：
[我们现在知道，诺亚大洪水并不仅仅是原始人的神话或幻想，也不仅仅是《希伯来圣经》的教义。……没有任何历史事件，无论是古代的还是现代的，比这一事实更能牢固确立（1895 年，第 4 页及以下各页）。
参考文献
班克罗夫特，H.H. (1883)，作品： 太平洋山坡的土著种族–神话 (加利福尼亚州旧金山：A.L.班克罗夫特）。.
克拉克，哈罗德-W. (1968)，《化石、洪水和火灾》（加利福尼亚州埃斯孔迪多：户外图片社）。
约翰-威廉-道森 (1895)，《与科学发现有关的历史大洪水》（伊利诺伊州芝加哥市：雷维尔）。
卡利、F. 福尔曼 (1979), “《创世洪水的意义》，《健全的教义》，3 月/4 月刊。
佩尔洛夫，雅各（1999 年），《垃圾场里的龙卷风》：《 达尔文主义的无情神话》（马萨诸塞州阿灵顿：避难所书籍）。
阿尔弗雷德-M-雷温克尔 (1951)，《洪水》（密苏里州圣路易斯：协和）。
罗斯，阿里尔 (1988)，《起源》： 链接科学与圣经》（马里兰州哈格斯敦：评论与先驱出版社）。
罗伯特-M-肖赫 (2003), 金字塔建造者的旅行 (纽约 杰里米-P-帕彻/普特南).
威廉-冯特 (1916)，《民间心理学要素》，爱德华-L-肖伯译（纽约：杰里米-帕彻/帕特南）。爱德华-L-肖伯（纽约：麦克米伦）。
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