洗礼是一种象征吗？

毫无疑问，新约中水洗的目的是让罪人的罪孽被耶稣的宝血洗净。对这一目的有不同的描述：”得救”（马可福音 16：16）、”赦罪”（使徒行传 2：38）、”穿上基督”（加拉太书 3：27）、”进入神的国”（约翰福音 3：5）、”洗净你的罪”（使徒行传 22：16）、使人 “成为一体”（哥林多前书 12：13）和 “归入基督”（罗马书 6：3）。这些都是平行的表达方式，指向同一个目的。

为了回避这些经文的明确含义，一些神学家编造了这样一个概念：水洗礼是罪得赦免之后的救赎行动。几乎整个基督教都坚持认为，罪的赦免是在罪人 “相信”（即接受耶稣为个人救主）的那一刻赐予罪人的。这种对基督的接受是一种内在的、主要是理智/精神上的决定，在这一决定中，个人做出了接受耶稣为主的真正承诺。

比利-格雷厄姆（Billy Graham）在《如何重生》（How To Be Born Again）一书中阐明了大部分基督徒所信奉的观点： “要重生，你所要做的就是悔改你的罪，并相信主耶稣是你个人的主和救主”（1977 年，第 156 页）。他进一步指出 “信仰是信任，是一种承诺行为，我向他敞开心门”（第 160 页）；”信仰意味着对耶稣基督这个人的思想和心灵的单独、个别的放弃”（第 161 页）；”当我们悔改并将我们的信仰寄托在基督身上时，皈依就发生了”（第 162 页）。在书的结尾，格雷厄姆总结了关于宽恕何时发生的普遍观点：

现在就开始吧。……如果你愿意为自己的罪悔改，接受耶稣基督为你的主和救主，你现在就可以做到。此时此刻，你可以低头或跪下，做这样一个小小的祷告，我曾为各大洲成千上万的人做过这样的祷告： 上帝啊，我承认我对你犯了罪。我为我的罪感到抱歉。我愿意改过自新。我公开接受并承认耶稣基督是我的救主。我承认他是我的主。从此刻开始，我要为祂而活，侍奉祂。奉耶稣的名。阿门 ……如果你愿意做出这个决定，并接受耶稣基督为你的主和救主，那么你就成为了上帝的儿女，耶稣基督就住在你里面。……你就重生了（第 168-169 页，原文无误）。

格雷厄姆先生毫无疑问地表明了他对何时赦罪的观点，即赦罪发生在水洗之前，也不需要水洗。

另一位广受欢迎的基督徒作家麦克斯-卢卡多在他的《他这样做只是为了你》一书中表达了同样的观点：

你愿意让他拯救你吗？这是你将做出的最重要的决定。你为什么不现在就把心交给他呢？承认你的需要。同意他的工作。接受他的恩赐。到上帝面前祷告，告诉他：我是一个罪人，需要恩典。我相信耶稣在十字架上为我而死。我接受你的救恩。这是一个简单的祷告，却能带来永恒的结果（2000 年，第 50 页，斜体和原文中的同义词）。

随后，卢卡多在这段话后附上了一个 “回应页”，让读者有机会做出他（卢卡多）刚刚倡导的决定。这一页的标题是 “你的回应”，其中包括这样一段话：”我相信耶稣基督是永生上帝的儿子。我希望他成为我生命的主”，后面有两行空白，一行是让读者签名，另一行是记录日期（第 51 页）。

这两个广为人知的数字足以说明问题：基督教中的大多数人都认为，救赎发生在水洗礼之前。新教世界坚持认为，水洗是救赎的次要和后续行为。但如果是这样的话，洗礼的目的又是什么呢？许多宗教家都认为，洗礼是 “内在恩典的外在表现”。也就是说，既然一个人已经接受了上帝的救赎之恩，罪孽已经被洗净，那么洗礼的作用就是向外展示或公开宣布这个人已经得救。这种说法认为，洗礼是一种象征–一种在信仰时已经得到宽恕的可见表达。

也许读者会震惊地发现，《圣经》中没有一处阐明了这个不符合《圣经》–尽管很有煽动性–的概念。这只是某个人生动的想象力的臆造，它被如此频繁地使用和重复，以至于 “听起来符合圣经”，即使它并不符合圣经。当亚拿尼亚怂恿保罗 “起来受洗，奉主的名洗净你们的罪”（使徒行传 22：16）时，他只字未提所谓象征性的（相对于实际的）洁净或宽恕后的洗涤。他没有说过一句话，会让没有偏见的读者得出保罗的罪在接受水洗之前就已经洗净的结论。

圣灵选择用来表达祂自己的语法往往是让圣经解释自己的关键。在使徒行传 22：16 中，语法不利于教派对保罗受洗的解释。圣灵在第 16 节中使用了两个分词和两个动词来阐明祂想要表达的意思：

anastas 是动词主动分词：”起来 “或 “升起”。

baptisai 是主动中间祈使动词：”让自己受洗”。

apolousai也是主动中间谓语动词：”洗净你的罪孽”

epikalesamenos 是主动中间分词：”你将一直在呼唤”。

副词分词是用作副词来修饰动词的分词。”呼叫 “是表示方式的副词分词。它表示完成主要动词的方式。这两个动词（”受洗 “和 “洗净罪孽”）由连词 “和”（kai）连在一起，是 “因果中间式”（罗伯逊, 1934, p.808）的主动时态，因此与后面的分词（”呼召”）的主动中间式有关。因此，直译为  “你既起来，就去受洗，洗净你的罪，你就一直呼求主的名了”。换句话说，亚拿尼亚是在告诉保罗，完成 “呼求主名 “的方法就是接受洗礼，洗净自己的罪孽。

但《圣经》不是教导说，洗礼实际上是一种象征吗？难道洗礼没有 “象征 “意义吗？是的，《圣经》至少在三个不同的方面赋予洗礼以象征意义。

《罗马书》6：3-18

在论述福音抵消罪恶的力量时（5：20），保罗提到了一些人可能会产生的误解，即为了让恩典发扬光大，继续沉溺于罪中可能是合理的（6：1）。当罗马人成为基督徒时，他们就向罪死了（第 2 节）。因此，他们不应该继续有罪的生活方式，就像一个身体已经死亡的人不应该继续活着一样。在论证他的观点时，保罗告诉罗马人，水洗象征着耶稣的死亡、埋葬和复活。他用 “相似”（后来用 “形式”）一词来指出这一象征意义：

岂不知我们受洗归入基督耶稣的人，也是受洗归入他的死吗？所以我们藉着洗礼归入死，与祂一同埋葬，使基督借着父的荣耀从死里复活，我们也照样有新生命。我们既按着祂死的形状联合，当然也要按着祂复活的形状联合。因为知道我们的旧人已经与祂同钉十字架，使罪身得以除去，叫我们不再作罪的奴仆。因为死了的人就脱离了罪（罗马书 6：3-8）。

当信主、悔改的非基督徒允许自己被放入洗礼的水坑中时，基督的救赎工作正在进行。洗礼是进入基督的死亡，因为那是他代表我们流血的地方。基督的赎罪活动是在他的死亡、埋葬和复活中完成的。因此，外来的罪人在浸水的过程中就能感受到这种救赎的力量。生命的新生 “是在受洗之后而不是之前（第 6 节）。罪的旧人”、”罪的躯体 “在洗礼的水中被消除。浸入水中–“埋葬在洗礼里”（第4节）–相当于 “你们从心里顺服了所传给你们的教义”（第17节）。只有这样，即在洗礼中效法耶稣的赎罪行为，人才能 “脱离罪恶”（第18节）。概括地说，注意到在浸入水中时有七项重大成就：（1）受洗归入基督；（2）受洗归入基督的死；（3）获得新生；（4）在基督的死里合一；（5）旧人/罪身被钉在十字架上/被除掉；（6）不再作罪的奴仆；（7）从罪中得自由。

歌罗西书 2:11-13

保罗将洗礼与旧约中的割礼联系起来，这是洗礼作为一种象征的第二种描述。上帝在与亚伯拉罕的立约关系中引入了割礼（创世记 17：10 及后）。这一手术过程严格来说是上帝与亚伯拉罕的后裔（即以色列人）所立的亚伯拉罕之约的一个物质特征。从这个意义上讲，它最终与一个人与上帝的属灵关系无关（哥林多前书 7：19）。在对比基督教与各种不被接受的宗教和哲学时，保罗使用了犹太教的割礼作为与水洗礼的相似之处：

你们在他里面，也是藉着基督的割礼，脱去肉身的罪，受了无手所行的割礼，在洗礼中与他一同埋葬，又因信叫他从死里复活的神的作为，在洗礼中与他一同复活。你们从前死在过犯和肉体未受割礼的时候，他赦免了你们一切的过犯，叫你们和他一同活过来（歌罗西书 2：11-14）。

我们必须非常小心地让文本表达其本身的象征意义，避免进行无意的比较。保罗所要表达的意思是，就像割礼时割掉皮肤一样，受洗时也要割掉罪孽–皮肤与罪孽！

保罗强调了这一含义，他暗指在水中受洗意味着埋葬和复活–“复活”（第 12 节）。十二节之后，他再次提到从洗礼水中复活： “你们若与基督一同复活……”（3:1，后加）。结论是明确无误的：被埋葬/降到洗礼水中，然后从水中复活，这就是罪从罪人身上被除去的时刻–就像割礼中肉体从身体上被除去一样。事实上，保罗向歌罗西人提出的理由与他向罗马人提出的理由如出一辙。请仔细观察下图中的对比点：

这两段经文都教导说，人死在罪中，迷失方向，直到他们在水的洗礼中被埋葬，获得基督之死的益处。从那时起，在上帝的心目中，人就对罪死了。从洗礼水中浮出是一种复活，预示着人现在的生活方式发生了改变。

彼得前书 3:20-22

彼得补充了洗礼象征意义的第三个例子。

基督也曾为罪受苦，公义的替不义的受苦，为要叫我们归向上帝，他肉身虽死，却借着圣灵得活，他也借着圣灵去传道给被囚的灵，就是从前不顺服的灵，在挪亚的日子，方舟预备的时候，神曾宽容等候，有几个人，就是八个灵魂，从水中得救。现在还有一个拯救我们的反例–通过耶稣基督的复活，使我们受洗（不是除去肉体的污秽，而是向神回复良善的良心），耶稣基督已经升天，站在神的右边，天使、权柄和能力都臣服于他（彼得前书 3：18-22）。

彼得做了一个有力的对比。古埃及人有机会聆听上帝对他们生命的旨意。诺亚向他们传道（彼得后书 2：5），也许传了一个多世纪（创世纪 6：3）。但是有一天，上帝将洪水带到了地球上，淹没了所有的人类，只有八个人例外。彼得指出，这八个人 “因（即通过）水得救”，即通过水这个媒介。换句话说，上帝以水作为迷失者和得救者之间的分界线。水是将诺亚一家八口与其他人分开的媒介。然后，他将洪水与洗礼之水进行了比较。洗礼之水是上帝指定的分界线，用来区分失丧之人和得救之人。

但这是否意味着水就是洁净剂呢？当然不是。这样的结论会与《圣经》中其他明确的见证相矛盾。救赎依赖于耶稣基督在十字架上的赎罪工作，也是通过耶稣基督的赎罪工作完成的： 祂的死、埋葬和复活（哥林多前书 15：1-4）。同样，浸入之前必须先有信心、悔改并承认基督的神性。但彼得在论述中也提到了这一点。如果把这节经文中的括号去掉，就能清楚地看到洗礼与基督救赎活动之间的相互作用： “现在还有一个拯救我们的对像–洗礼–通过耶稣基督的复活”。”复活 “是一种被称为 “同义反复”（synecdoche）的修辞手法，即用部分代替整体。”复活 “包括耶稣赎罪的整个过程–死亡、埋葬和复活。因此，彼得将一个人的救赎归功于基督在十字架上所做的工作–但将这一救赎成就应用到罪人身上是在受洗时。

结论

圣经是自己最好的解释者。圣经教导我们，洗礼的确是一种象征。但洗礼象征着什么呢？它象征着：(1) 基督的死、埋葬和复活；(2) 割礼中的 “割除 “行为；(3) 洪水。怎么会有人认为洗礼象征着在浸入水中之前已经得到的宽恕呢？诚实的注释者不得不得出这样的结论：《圣经》中没有任何地方阐述过这样的概念。与水洗礼相关的象征意义进一步证实了浸礼作为宽恕的必要先决条件的重要性。我们不敢越雷池一步（《哥林多前书》4：6），因为我们将根据耶稣的话受到审判（《约翰福音》12：48）。

参考资料

格雷厄姆、比利（1977 年），《如何重生》（德克萨斯州韦科：文字书籍）。

马克斯-卢卡多 (2000), 《他这样做只是为了你》（田纳西州纳什维尔：文字出版社）。

罗伯逊，A.T. (1934)，《希腊文新约语法》（田纳西州纳什维尔：布罗德曼）。

Published August 12, 2024

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