权威性、可靠性与真实性
关于《圣经》可靠性的问题有那么重要吗？是否严重到需要在我们的网站上定期讨论？我们的时间难道不能更好地用在其他主题上吗？
基督徒确实有责任考虑许多严肃的问题。关于可接受的敬拜、管家职份、福音传播、教会组织等方面的研究，都是基督徒应该经常思考的主题。然而，当我们承认对这些主题（以及许多其他主题）的正确理解最终依赖于《圣经》的权威时，那么对《圣经》可信度的攻击就不是小事了。怀疑论者非常清楚，如果他们能破坏《圣经》的可靠性，那么他们就能破坏基督教的根基。遗憾的是，由于在公立学校、大学和媒体中占据重要位置，《圣经》的批评者在最近变得更加强大和有影响力，在全世界的广播、电视和互联网上都能听到他们的声音。
在2006年5月/6月的《圣经考古评论》中，麦克·D·库根撰写了一篇题为“质疑权威！”的文章，他将权威（或缺乏权威问题）与《圣经》的不一致性联系起来。
在当代关于堕胎、协助自杀、妇女地位、同性恋关系、死刑以及战争与和平等问题的辩论中，“圣经说”经常被视为决定性的。问题在于，《圣经》往往前后矛盾……《圣经》并不是用一个声音说话的。
仅仅因为《圣经》中写了某些东西……并不意味着这是唯一可能的观点，甚至也不意味着它是真的”（2006，32[3]：24，，添加强调号）。
库根教授举了什么例子来“证明”他关于《圣经》前后矛盾和不可靠的观点呢？据说，即然《圣经》教导说神“因父亲的罪惩罚他的子孙，直到第三、四代”（出埃及记20：5；申命记5：9），但也声明“儿子不担当父亲的罪孽，父亲也不担当儿子的罪孽”（以西结书18：20；参见耶利米书31：30），所以“圣经并没有以一个声音说话”，而是“前后矛盾的”。他说的对吗？
实际上，《圣经》关于罪、承受罪的后果以及承担自己罪过的教导是非常一致的。自从亚当和夏娃吃了分辨善恶树的果子以来，人类就开始承受罪的后果。人常常会因自己的罪而受苦（参见彼得前书4：15）。然而，许多时候，人也会因祖先（包括父母、祖父母、曾祖父母等）的罪而受苦。今天，孩子们可能因为父亲因酒驾入狱，从而无法为家庭提供生计而受苦。一个饥饿的文明之所以受苦，部分原因可能是他们的祖先建立了一种信仰体系，认为吃像牛这样的动物是禁忌（因为动物可能是转世的祖先）。
神告诉以色列人，拜偶像的罪（以及这种罪孽的后果）是如此可憎和痛苦，以至于子孙（甚至到第三、四代）会因此而受苦。偶像崇拜者的子女有时因父母将他们献祭给巴力而遭受死亡（耶利米书19：5）。还有一些人，比如那些在士师时代生活的人，因为像他们的父母一样，“离弃耶和华，事奉巴力和亚斯她录”（士师记2：13），而一次又一次地遭受贫困、疾病和奴役。即使在美国，正义的余民也可能会遭受苦难，因为上帝决定惩罚一个曾经“敬畏上帝的民族”，而这个民族目前正在离弃上帝，动不动就拥抱罪恶。
然而，虽然无辜的后代可能因祖先的罪孽而承受后果，但他们并不会“担当”祖先罪行的“罪责”（以西结书18：20）。也就是说，他们不会继承父母的罪。《圣经》从未说过孩子们因为他们的父母是偶像崇拜者而犯有偶像崇拜罪。孩子们是无辜的；以至于耶稣说：“神的国正是这样的人”（路加福音18：16）。归根结底，为罪负责、承担罪责与承受他人行为的后果是完全不同的。
库根在《圣经考古评论》一文的结论中写道：“仅仅因为某些东西被写了……并不意味着这是唯一可能的观点，甚至也不意味着它是真的”（2006，32[3]:24，添加强调号）。事实上，库根的文章才缺乏真理，应该质疑的是他的文章的权威性（而不是《圣经》！）。
参考资料
Coogan, Michael D. (2006),“质疑权威！”，《圣经考古评论》，32[3]:24, May/June。
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