基督教仁慈的 “酵 “影响
耶稣在他的一个寓言故事中，就他即将到来的统治提出了以下概念：
天国好像酵，有一个妇人拿了酵来，藏在三两粉里，直到全发酵了（马太福音 13：33）。
《圣经》阐释者一致认为，这个寓言中的 “酵 “指的是基督国度无处不在的仁慈影响，因为从第一世纪开始，人们就能感受到这种 “酵 “的存在。特伦奇在其关于寓言的经典著作中指出，基督教 “从中心到周边，逐渐……让人感受到它的存在，直到最后整个罗马世界或多或少都被它熏染了”（1877 年，第 121 页）。泰勒在他关于比喻的重要论著中肯定地指出，酵代表 “基督作为罪人的救主来到世上，活过、死过、又复活时，他给世界带来的美好、健康、积极的影响”（1928 年，第 60 页）。
也许，没有比保罗在《罗马书》开篇所描绘的地中海世界的罪恶更生动的了。这的确令人沮丧。威廉-巴克莱指出
当我们阅读《罗马书》1:26-32 时，可能会觉得这段经文是某个近乎歇斯底里的道德家的作品，他夸大了当代的情况，并用夸张的修辞手法来描绘它。它所描述的道德沦丧的状况在人类历史上几乎是绝无仅有的。但保罗所说的一切，当时的希腊和罗马作家自己都没有说过（1957 年，第 23 页）。
这位苏格兰学者接着大量引用古代历史学家对这一堕落历史时期的评论，以证明他的描述。耶稣的宗教正是在这种充满敌意的环境中诞生的，它逐渐但肯定地改变了那个世界的道德风气，并使之大为改观。如果有人认为这种评价有失偏颇，或许我们可以求助于一位作家的证词，他从未被指责同情基督教。
罗素（Bertrand Russell，1872-1970 年）是一位不可知论者，被誉为二十世纪最具影响力的哲学家。1950 年，他获得诺贝尔文学奖。他是耶稣基督宗教的激进反对者，甚至写过一篇题为 “我为什么不是基督徒 “的脍炙人口的文章。我提到这一点是为了论证，无论我们从他那里得到什么见证，肯定都不会产生于对这位来自拿撒勒的教师的向往之心。尽管如此，奇怪的是，罗素却在不知不觉中见证了基督教体系在罗马世界的 “酵化 “活动的真相。
首先，这位哲学家评论了野蛮的杀婴习俗（即毁灭新生儿）–这种习俗在罗马世界非常普遍。
杀婴似乎有悖于人的本性，但在基督教兴起之前却几乎普遍存在，柏拉图建议杀婴是为了防止人口过剩（1950 年，第 92 页；同上）。
其次，罗素点头称赞了基督教对罗马世界妇女地位的影响。
在古代，男性至高无上的地位毋庸置疑，基督教伦理尚不为人知，妇女是无害的，但相当愚蠢，认真对待她们的男人会受到轻视（第 101 页；后加）。
第三，关于基督教的一般仁慈，有这样的评论。
基督教一征服国家，就终止了角斗表演，不是因为它们残忍，而是因为它们是偶像崇拜。然而，这样做的结果是减少了普遍的残忍教育，而罗马城镇的民众正是在这种教育下堕落的。基督教还大大减轻了奴隶的命运。它建立了大规模的慈善机构，并开办了医院（第 137 页；后加）。
耶稣的生命和教诲对这个世界的影响久久不散，我们应该为此心怀感激。
参考资料
威廉-巴克利 (1957), 致罗马人的信 (宾夕法尼亚州费城 威斯敏斯特).
伯特兰-罗素 (1950), 不受欢迎的论文 (纽约 西蒙与舒斯特).
泰勒，威廉 (1928)，《救世主的寓言》（纽约：道布尔迪）。
特伦奇，R.C. (1877)，《寓言笔记》（伦敦：麦克米伦）。
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