信仰是上帝的恩赐吗？
“你们因信得救，是本乎恩。这不是你们自己所作的，乃是神的恩赐，不是出于行为，所以无人可以自夸”（以弗所书 2：8-9，ESV）。
几个世纪以来，圣经注释家们对以弗所书 2：8 中代词 “这”（KJV、ASV 中为 “那”）的确切所指众说纷纭。正如许多人（如奥古斯丁、金口、韦斯科特、伦斯基等）所说，”这”（touto）指的是信心吗？信仰是 “上帝的恩赐”，还是因信得救的恩典？
诚然，粗读《以弗所书》2:8，”这 “这个指示代词的语法前置词似乎是 “信”。那些认为信心是上帝赐予的礼物（即神迹）的人经常指出，在这节经文中，”信 “是 “这 “最接近的前置词（”你们因信得救，是本乎恩。这不是你们自己所作的，乃是神所赐的。） 然而，当我们用《以弗所书》2:8 的原文（希腊文）进行研究时，会发现代词 this（touto）在性别上是中性的，而 faith（pistis）则是阴性的。由于希腊语语法的一般规则是代词的性别和数量与其前置词相同（蒙斯, 1993, p.102,109），因此需要证明某种情有可原的语言环境、特殊的成语用法或其他减轻处罚的因素，以证明将 “这 “与 “信心 “联系起来是合理的。如果不能提出这种合理的理由，那么我们就不得不继续研究这段经文，以便确切地知道上帝的 “这个 “恩赐是什么。
当在经文中找不到明确的前置词时，希腊语学者威廉-蒙斯（William Mounce）明智地建议圣经学生研究有关经文的上下文，以帮助确定代词所指代的内容（1993 年，第 111 页）。以弗所书前三章的整体背景是人在基督里所得到的救赎。
- “我们在他里面，藉着他的宝血，得蒙救赎，罪得赦免，这是照他丰盛的恩典”（1:7）。
- 属天的 “基业 “在基督里（1：11）。
- 以弗所人相信通过基督得救的好消息后，就 “被所应许的圣灵印记”（1：13）。
- 罪人 “与基督同活”，”蒙恩得救”（2：5）。
- 罪人 “因基督的宝血 “就近神（2：13）。
- 保罗 “照着神恩典的恩赐……借着他权能的运行”（3：7）成为基督的仆人。
救赎主题不仅是以弗所书前三章的整体背景，而且以弗所书 2：8-9 的直接背景是救赎，而不是信心。这两节经文详尽记录了一个人如何得救，而不是一个人如何相信。
- 得救是因着恩典。
- 得救是因信。
- 得救不是靠自己。
- 救恩是上帝的恩赐。
- 得救不是出于行为。
保罗在给以弗所人的信中并不是在阐述信仰。救赎才是他的重点。信是接受救赎的方式。救赎是通过信心。就像在二十一世纪的美国，水是通过管道进入房屋的，罪人也是通过顺服的信心获得救赎的。保罗在《以弗所书》2:8-9 节中所传达信息的重点是救赎（”涌流成永生的活水”–参见约翰福音 4:14），而不是救赎的方式。
信心不是上帝直接赐给某些人而不是其他人的礼物。相反，正如保罗写给罗马教会的信中所说，”信道是从听道来的，听道是从上帝的话来的”（罗马书 10：17）。只有那些先听到神的话语，然后才相信基督是神的儿子的人（参见约翰福音 20：31）。
参考资料
蒙斯，威廉-D. (1993), 圣经希腊语基础 (密歇根州大急流城：赞德凡出版社).
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