什么是牧师？
当大多数宗教人士想到 “牧师 ”这个词时，他们会想到会众或会众中某一部分的主要领袖。他们可能会想到 “青年牧师”，负责组织旅行和灵修活动，并鼓励青少年参与其中。或者，他们可能会想到 “主任牧师”，他负责会众的大部分布道工作，或者想到副牧师，他负责医院的大部分探访工作。无论你心目中的牧师是什么样的，都有一个很好的问题要问自己： “《圣经》对牧师的描述与我对牧师的理解是否相同？让我们来探讨一下《圣经》对牧师的描述。
“牧师 “一词见于《以弗所书》4：11：”他又亲自分派一些人作使徒，一些人作先知，一些人作传福音的，一些人作牧师和教师。该词译自希腊文poimen，意思是 “牧人 ”或牧羊的人（Danker 等人，2000 年，第 684 页）。在路加福音第 2 章第 8 节耶稣诞生的故事中，它被用来描述牧羊人。但它还有一个更广泛的含义，包括属灵牧羊人的概念，即监督 “羊群 ”或基督徒的牧羊人，如《以弗所书》第 4 章第 11 节中的用法。使徒彼得详细阐述了这一属灵牧人的概念，他写道：”我劝你们中间的长老，我是同作长老的…. 我劝你们中间的长老，我是同作长老的，要牧养在你们中间神的羊群，作监督……等到总牧人显现的时候，你们要得那不褪色荣耀的冠冕。” 在使徒行传第 20 章中，我们读到保罗 “差人往以弗所去，召来教会的长老”（20:17）。在向他们发出指示时，他说：“所以你们要谨慎自己和全群，圣灵立你们作其中的监督，牧养神的教会，就是他用自己血所买来的”（20：28）。从这些参考文献中，我们明白牧人一词是用来描述主的教会的属灵监督。牧师 “一词只是 ”牧人 “一词的拉丁文翻译。因此，我们可以看到，“牧师 ”一词起源于圣经中关于早期基督教会属灵领袖的讨论。
然而，值得注意的是，有一个特定的领袖群体奉命 “牧养 ”或 “管理 ”上帝的羊群。从《彼得前书》第 5 章和《使徒行传》第 20 章中，我们了解到教会的 “长老 ”是奉命 “牧养 ”或 “监督 ”羊群的人。如果是这样的话，《圣经》对长老是怎么说的呢？值得庆幸的是，我们已经得到了一些关于 “长老 ”这一属灵职务的非常明确的提法。在提多书 1：5 中，使徒保罗向提多解释说：”我所以把你留在克里特岛，是要你照我所吩咐你的，将所缺乏的事安排妥当，并在各城里设立长老。翻译为 “长老 ”的词来自希腊文presbuteros。虽然这个词有时确实只是用来描述那些与年轻人相比年长的人，但它也经常被用来描述那些牧养教会的人所担任的属灵职务。提多奉命 “在各城里指派长老”，而保罗为这些 “长老 ”提供了一份详细的资格清单，其中所包括的远不止一个人的年龄。因此我们可以知道，牧师（牧人）等同于 “长老”，这个职位是地方教会（每个城市）的属灵监督。
令一些人感到惊讶的是，“主教 ”一词也与 “长老 ”和 “牧人”（或牧师）相关。在《提摩太前书》3：1-7 中，保罗列出了一份与《提多书》中相似的资格清单，但他在清单的开头指出：“作主教的必须无可指责，只有一个妻子……”（3：2）。主教 “一词来自希腊文episkopos，意思是 ”监督”（丹克等人，第 299 页）。记得在使徒行传 20:28 中，保罗召集了以弗所教会的长老，并解释说他们要注意 “圣灵立你们作全群的监督”。译为 “监督 ”的词来自希腊文episkopos。当我们回到提多书时，我们看到保罗指示提多任命长老，然后在给出了一些资格之后，他说：“因为作主教的，必须无可指责，像神的管家一样”（提多书 1：7）。在这里，《圣经》再次用这两个词来描述同一个职位。因此，长老或牧人（或牧师）就是教会的主教（或监督）。我们并没有发现这些是教会中不同的职位，而是描述同一位领袖的词语，只是对他们作为属灵领袖所做的工作进行了微妙的描述，如牧养或监督羊群。
如果《新约》用 “长老”、“牧人”、“牧师”、“监督 ”和 “主教 ”来描述同一个属灵职位，那么这对今天主的教会意味着什么呢？首先，这表明任何担任 “牧师 ”或 “主教 ”的人都应该具备提多书和提摩太前书所列出的担任这些职位的资格。这些清单直截了当地列出了所有 “有资格 ”担任牧师或主教的人必须具备的人格特质和生活状况，以便在属灵上监督主的教会。无需对清单上的每一项进行详细讨论，我们就能明白为什么 “长老 ”或 “主教 ”若要领导主的教会就不能 “贪财”。此外，我们还可以理解为什么监督不能酗酒或有暴力倾向。
诚然，人们可以任命任何他们想任命的人作为他们的 “精神领袖”，并随心所欲地称呼他们。我的意思是，一个宗教团体是否可以任命那些喜欢打架、贪婪成性的青少年酗酒者担任他们的精神监督，并用 “长老 ”或 “牧师 ”来形容他们？当然可以。但这并不能使他们成为《新约》中所描述的牧师。请注意，在使徒行传 20：28 中，保罗告诉以弗所的长老们，圣灵使他们成为长老。这在今天是如何发生的呢？既然我们知道所有的圣经都是神所默示的（提摩太后书 3：16-17），彼得和保罗等圣经作者在撰写新约圣经时也是受了神的默示（彼得后书 3：16；帖撒罗尼迦前书 2：13），那么我们就可以得出结论，今天要想 “靠圣灵 ”任命牧师，他们就必须符合新约圣经中所规定的资格。一群人称某人为主教或牧师，并不意味着此人确实符合《新约圣经》中主教或牧师的资格。
仔细研究一下牧师（主教、长老、监督、牧人）的资格，就会发现许多被称为牧师或主教的人并不符合新约中的资格。例如，保罗告诉提摩太 “作主教的，必须无可指责，只作一个妻子的丈夫”（提摩太前书 3：2）。他告诉提多，如果一个人 “无可指责，只作一个妻子的丈夫，有忠心的儿女”（1:6），就可以被任命为长老（或主教）。请注意，要成为主的教会的属灵监督，首先要具备的条件之一就是他与一个女人结婚。这是否适用于今天许多被称为牧师或主教的人呢？
当某些宗教团体中许多被称为牧师、长老或主教的人显然不符合圣灵所启示的资格时，人们常常试图 “弯曲 ”这些资格。例如，我们经常被告知，牧师不一定非得是一个妻子的丈夫；如果他没有结婚也没关系。我们被告知，“资格 ”并没有严格到将未婚男性甚至女性排除在职位之外。这种推理显然有问题。哪些资格可以省略？那些宗教团体会不会认为，可以接受贪婪的主教、酗酒的长老或暴力的牧师？要知道，一旦人类开始按照自己的喜好修改资格清单，那么用来任命主教和长老的就不再是圣灵的资格清单，而是一份未经启示、由人类设计（或修改）的清单。
对《新约》中牧师一词的研究有助于我们得出另一个有趣的圣经概念。在每一个提到牧师职位（主教、监督、长老、牧人）的地方，我们都可以看到，新约始终提到每个教会都有多个这样的属灵领袖。在提多书第一章中，保罗告诉年轻的传道人要 “在各城里设立长老（复数）”。彼得写道：“我劝勉你们中间的长老（复数）”（彼得前书 5：1）。在使徒行传第 20 章中，我们看到保罗 “差人往以弗所去，召来教会的长老（复数）”（20:17）。使徒行传 14:23 解释说，保罗和巴拿巴 “在各教会中设立长老（复数）”。在《新约圣经》中找不到由一个属灵领袖监督教会或主的子民聚会的观点。正如麦加维（J.W. McGarvey）所指出的： “关于原始教会的组织，学者和评论家们最一致的看法莫过于每个完全组织起来的教会都有多个长老”（1950 年，第 66 页）。
如果我们将《圣经》中的牧师概念与当今许多宗教团体中的牧师概念进行比较，就会发现《圣经》与这些宗教团体提出了截然相反的概念。圣经》中的牧师是一位符合特定资格的属灵领袖，他与其他符合同样资格的牧师一起工作，牧养他们共同被任命为监督的神的教会。你对牧师的看法与《圣经》中的看法一致吗？与你有联系的宗教团体对其属灵领导有符合圣经的安排吗？如果没有，那么今天就开始寻找一个有牧师的主的教会，那里有圣灵任命的监督羊群的牧师，这难道不是明智之举吗？
参考文献
丹克尔、弗雷德里克-威廉, 威廉-阿恩特和 F.W. 金里奇, (2000),新约希腊-英语词典(伊利诺伊州芝加哥：芝加哥大学出版社).
麦克加维，J.W. (1950),默夫里斯伯勒长老会, 田纳西州：德霍夫出版社).
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