一念之差？
在《哥林多前书》第 10 章第 7-10 节中，使徒保罗举了四个 “例子”，说明旧约中上帝的选民是如何因 “贪恋恶事 ”而犯罪的。以色列人或多或少都犯过崇拜假神（第 7 节）、淫乱（第 8 节）以及试探上帝和抱怨全能者（第 9-10 节）的罪。保罗列举的第二个例子（涉及以色列人的不道德性行为）受到了很多批评。据称，这节经文与摩西在摩西五经中的记载直接相反。保罗说，“一天之内，就有二万三千（以色列人–译者注）人死了”，这是由于他们的不道德性行为造成的（哥林多前书 10：8），而摩西的记录是 “死于瘟疫的有二万四千人”（民数记 25：9）。
一些辩解者（弓箭手, 1982, p. 401; 盖斯勒和豪, 1992, pp. 458-459）试图解决这个臭名昭著的 “失踪的一千人 ”事件，他们声称保罗所提到的旧约事件是耶和华在人们制造金牛犊之后降下的瘟疫（出埃及记 32：35），而不是民数记 25：9 中记录的瘟疫。这种解释的问题在于，以色列人在出埃及记 32 章中所犯的罪是拜偶像，而不是保罗所说的 23000 人所犯的性淫乱罪（哥林多前书 10：8）。这样看来，保罗所指的显然不是摩西离开西奈山（出埃及记 32 章）后发生的事件。
那么，我们如何根据民数记 25：9（可能是哥林多前书 10：8 的 “姊妹 ”经文）所提供的信息来解释保罗的陈述呢？答案就在于保罗所说的 “一天之内”有 23000 人丧生，而摩西在民数记 25 章中写道，死于瘟疫的总人数是 24000 人。摩西从未说明这 24000 人死了多久，而只是说这是 “死于瘟疫 ”的人数。因此，《哥林多前书》中的记录只是为我们提供了更多关于民数记 25 章中所发生的事情的知识，在瘟疫中死亡的 24000 人中，有 23000 人是 “在一天之内”死亡的。
令人不安的是，有一位辩护士试图解释这种所谓的矛盾。在广受欢迎的《圣经的难言之隐》一书中，彼得-戴维德就《哥林多前书》10:8 中 “失踪的一千人 ”发表了如下评论：
可能保罗在给哥林多信徒写信时凭记忆引用了《旧约》，提到了《民数记》25:9 中的事件，但他的思绪却在一章之后拾起了这一数字….。我们不能排除这样的可能性，即在他写作的时候，当地的环境中提到了 23 或 23,000 人，这导致了他的思维混乱。
保罗并没有试图向人们讲解旧约历史，当然也没有讲解旧约历史的细节。
因此，在这里我们看到的情况是，保罗显然由于某种原因（除非他得到了特殊的启示，但却没有告诉我们）而出现了思想上的失误，但这种思想上的失误并不影响教导。我们曾多少次听到有书面圣经的传道人犯类似的细节错误，但丝毫不影响他们的信息？如果我们注意到了（通常很少有人注意到），我们（希望）只是笑一笑，然后把注意力集中在所讲的真正要点上。如上所述，保罗可能没有书面的《圣经》可以核对（尽管有时他显然可以接触到《旧约全书》），但在口述的全过程中，他凭记忆引用了一个例子，却弄错了一个细节（第 598-599 页，原文中的括号注释，后加）。
据说，保罗只是犯了一个错误。他弄错了，就像今天的传道人错误地引用一段经文一样。根据戴维德反复强调的证词，保罗只是 “一时疏忽”（因此经历了今天某些人可能称之为 “高龄时刻 ”的情况），我们（以及怀疑论者）的反应应该是 “简单地笑一笑，把注意力集中在真正的重点上”。
难以置信！沃尔特-凯泽、彼得-戴维德、曼弗雷德-布劳赫和 F.F. 布鲁斯撰写了一本 800 页的书，试图回答众多所谓的《圣经》矛盾之处，并捍卫《圣经》的完整性，然而戴维德却厚颜无耻地说，使徒保罗 “凭记忆引用了一个例子，却搞错了一个细节”。戴维德花了那么多时间（和篇幅）回答怀疑论者经常提出的各种问题，然后却得出结论说，撰写了几乎半部《新约圣经》的保罗在写作中犯了错误！他的结论与异教徒的教导如出一辙–圣经作者犯了错误。此外，如果保罗在他的著作中犯了一个错误，他很容易在其他地方犯错。如果保罗在其他著作中犯了错，我们怎么能说彼得、约翰、以赛亚等人没有偶尔 “失误 ”呢？事实上，如果保罗或这些人中的任何一个在他们的著作中犯了错，那么他们就不是受神的启示（参提摩太后书 3：16-17；彼得后书 1：20-21），因为神不会犯错（参提多书 1：2；诗篇 139：1-6）。如果圣经不是 “神默示而成的”，那么圣经就不是来自神。如果圣经不是来自上帝，那么怀疑论者就是对的。但如上所述，怀疑论者并不正确！哥林多前书 10：8 可以在逻辑上得到解释，而不必假定保罗的著作是不准确的。
可悲的是，戴维德完全否定了保罗在许多地方声称他的著作来自上帝。当保罗给加拉太教会写信时，他告诉他们，他的教导是 “藉着耶稣基督的启示 ”而来的（1:12）。在写给帖撒罗尼迦基督徒的第一封信中，他声称自己所写的话是 “凭着主的道”（4：15）。保罗在给以弗所教会的信中写道，上帝的信息是 “藉着圣灵启示他的圣使徒和先知”（3：5）。在彼得后书 3:16 中，彼得将保罗的书信与旧约圣经相提并论，将其与 “其余的圣经 ”相提并论。在戴维德声称保罗 “一时疏忽 ”的同一封书信中，保罗说：“我所写给你们的，就是主的诫命”（《哥林多前书》14:37）。
保罗并没有捏造《旧约》故事的事实。他也不是靠自己的认知来记住特定的数字或名字。圣灵向他启示了真理–所有的真理（参见约翰福音 14：26；约翰福音 16：13）。就像《旧约》的作者一样，保罗也完全受到了圣灵的启示（参见《撒母耳记下》23：2；《使徒行传》1：16；《彼得后书》1：20-21；3：15-16；《提摩太后书》3：16-17）。
参考资料
阿彻、格里森-L. (1982)，《圣经难题百科全书》（大急流城：赞德凡）。
诺曼-L-盖斯勒和托马斯-A-豪 (1992),当评论家提问时(伊利诺斯州惠顿：维克多图书公司).
小沃尔特-C-凯泽、彼得-H-戴维德, 布鲁斯和曼弗雷德-T-布劳赫(1996),圣经中的难言之隐(伊利诺斯州唐纳斯格罗夫：校际大学 出版社).
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