Чи існують апостоли сьогодні?

Неймовірна різноманітність точок зору, яка існує в сучасній релігії, вражає і бентежить. Ми є свідками падіння поваги до авторитету в американській культурі, а також надзвичайного зростання особистої думки та почуттів як стандарту авторитету. Отже, зараз ми маємо справжній шведський стіл різноманітних доктрин у релігії. Така природа плюралізму. Можна побачити все, що завгодно, що вчиняється в ім’я релігії та/або християнства. Єдиний вихід із такої ситуації — підтвердити натхненність і авторитет Біблії. Біблія є єдиним письмовим документом на цій планеті, який є стандартом авторитету в житті та релігії (див. Міллер, 1996, с. 430-446, 462-471¹).

ВИЗНАЧЕННЯ АПОСТОЛА

Зважаючи на це, ми повинні звернутись до Біблії, щоб визначити волю Бога щодо сучасних апостолів. Роблячи це, ми спочатку дізнаємося, що слово «апостол» походить від грецького слова apostolos, що означає «посланий, відправлений, посланець, делегат» (Арндт і Ґінгріч, 1957, c. 99²; Тейер, 1901, с. 68³). Цей термін вживається в Новому Завіті в двох різних значеннях. Це може стосуватися особи, яку інші люди послали для виконання певної місії чи завдання. Цей термін використовується для позначення, наприклад, Варнави (Дії 14:14). Він був «апостолом» у тому сенсі, що супроводжував Павла в євангелізаційній подорожі. Кажуть, що Ісус є нашим «Апостолом» у тому сенсі, що Його було послано спокутувати наші гріхи (Євреїв 3:1).

Термін «апостол» також вживається в другому сенсі — тому, який ми можемо назвати офіційним. Тобто «апостол» може стосуватися осіб, які були офіційно та божественно обрані служити першими представниками Ісуса — «послами» (2 Коринтян 5:20). Ісус особисто обрав дванадцять апостолів (Матвія 10:1-5; Марка 3:13-19; Луки 6:12-16; 9:1-2). З цих дванадцяти Юда зрадив Господа, як було передбачено Старим Завітом (Псалмів 40:10; Івана 13:18-19; 18:1-5). Замість покаяння він закріпив своє відступництво, покінчивши життя самогубством (Матвія 27:3-5; Івана 17:12). Отже, наступник Юди був обраний божественним указом (Дії 1:16-26).

Лише ще один апостол в офіційному розумінні згадується в Новому Завіті — Павло. Його призначення на апостольство було унікальним і не має собі рівних у тому, що він був обраний для конкретного завдання першого століття (Дії 9:15; 22:14-15; 26:16-18; 1 Коринтян 15:8-9; Галатів 1:11-12, 15-16). Христос вибрав його, щоб представити послання християнства язичницькому світу (Римлян 11:13; 15:16; Галатів 2:8; Ефесян 3:8). Павло ретельно задокументував той факт, що його апостольство було призначено Богом (наприклад, Римлян 1:5; 1 Коринтян 1:1; Галатів 1:1,16).

КВАЛІФІКАЦІЇ АПОСТОЛА

Коли зібрати всі відповідні дані Нового Завіту, з’являються принаймні три кваліфікації, які є передумовою для того, щоб стати апостолом в офіційному розумінні (Гейден, 1894, с. 33, розширює ці повноваження до семи⁴). По-перше, апостол повинен був бачити Господа і бути очевидцем воскресіння Христа (Дії 1:22; 22:14; 1 Коринтян 9:1). По-друге, апостол мав бути спеціально обраний Господом або Святим Духом (Матвія 10:5; Марка 3:13-14; Луки 6:13; Дії 1:26; 9:15; 22:14-15, 21; 26:16). По-третє, апостол був наділений чудодійною силою настільки, що міг творити чудеса. Сила творити чудеса включала в себе здатність надавати іншим людям здатність творити чудеса через покладання рук (Марка 3:15; 16:17-20; Луки 9:1-2; Івана 14:12,26, 15:24-27, 16:13; Дії 2:43; 4:29-31,33; 5:12,15-16; 6:6; 8:14-18; 19:6; 2 Тимофія 1:6; 2 Коринтян 12:12; Римлян 1:11; Євреїв 2:3-4). Ісус згадав про своє наділення апостолів чудодійною здатністю, коли обіцяв, що вони «зодягнуться силою з висоти» (Луки 24:49).

РОБОТА АПОСТОЛА

Апостольська посада, безсумнівно, була тимчасовим явищем для ранньої церкви (хоча апостольське призначення було довічним). Її основна мета була подвійною. По-перше, Ісус доручив апостолам запровадити християнство (Матвія 28:18-20; Марка 16:15-16; Луки 24:46-48). Цієї мети було досягнуто шляхом початкового представлення Євангелія всьому світові (Колосян 1:23) і встановлення церкви Христа (Дії 2). По-друге, апостоли були значною мірою відповідальні за надання Нового Заповіту — спочатку в усній формі, а потім, більш конкретно — в письмовій (1 Коринтян 14:37; Галатів 1:12; Ефесян 3:3-4; 1 Солунян 5:27; 2 Солунян 2:15; 3:14; 1 Петра 1:12; 2 Петра 1:12-21; 3:15-16).

Ці два головні завдання чітко викладені в Новому Завіті. У Матвія 16 Ісус проголосив, що Він збудує Свою церкву після Свого воскресіння з гадеса (вірш 18). Потім він пояснив, що саме апостоли будуть ініціювати початковий вхід до церкви Христа (звідси значення «ключів» — вірш 19). Цей початок християнства та церкви Христа буде досягнуто за допомогою апостолів, які «зв’яжуть» і «розв’яжуть» доктринальні догмати та принципи християнства, які небеса раніше зв’язали або розв’язали [грецька мова використовує «завершену пасивну дію» і має перекладатися як «буде зв’язано/розв’язано на небесах» (пор. Матвія 18:18-20; Івана 20:22-23)]. Петро та апостоли вперше сформулювали умови входу в царство Христа в П’ятидесятницю, яка наступила після воскресіння Христа (Дії 2:14 і далі).

У Ефесян 4, підсумувавши християнство в термінах семи основних понять (вірші 1-6), Павло описав початкову послідовність подій, які розповідають про появу християнства (вірші 7-16). Павло зазначив, що: (1) після Свого розп’яття Ісус зійшов у царство мертвих (гадес); (2) потім він воскрес; (3) Він вознісся назад на небо; (4) після Свого вознесіння Він роздав дари; (5) апостольська посада був включена в отримання цих чудесних здібностей; (6) ціль цих дарів полягала в тому, щоб обладнати та збудувати церкву; (7) підготовка, надана церкві-немовляті цими дарами, була тимчасовою («поки» — це прислівник часу, що означає, коли чудесні дари мали закінчитися), оскільки така сама підготовка незабаром стане доступною через завершене одкровення, тобто, «віру». [Під «завершеним одкровенням» ми не маємо на увазі завершений канон. Ми маємо на увазі, що все Боже спілкування з людством було б повністю явлено. Дивіться дискусію в Новому Завіті, яка протиставляє «таємницю» і «одкровення» (Римлян 16:25-26; 1 Коринтян 2:7-10; Ефесян 3:1-11). Тим часом процес створення копій різних документів Нового Завіту та їх широкого розповсюдження відбувався швидко й широко з самого моменту їх створення натхненими письменниками (пор. Колосян 4:16, 1 Тимофія 5:18, де цитовано Луки 10:7 і класифіковано як «Писання», і 2 Петра 3:15-16, де послання Павла вже поширені та визнані «Писанням»). Крім того, посилання на «віру» в Ефесян 4:13 не може стосуватися часу, коли всі люди або всі християни досягнуть єдності у вірі. Такої обставини ніколи не станеться. Павло мав на увазі час, коли всі люди матимуть доступ до всього спілкування Бога з людиною, що дасть людству потенціал для досягнення духовної зрілості («досконала людина» проти «дітей»). Див. Міллер, 2003⁵].

Як тільки вся інформація, необхідна для просування християнства, була відкрита ранній церкві (через усні засоби, що стали можливими завдяки розподілу дарів), церква мала доступні засоби для зростання і зрілості у Христі (пор. 1 Коринтян 13:8-13). У той час як пророки, євангелісти, пастирі та вчителі [слова «пастори та вчителі» мають один і той самий артикль у грецькій мові, і тому, ймовірно, їх слід тлумачити як «пастирі-вчителі», тобто єдину функцію, у якій пастирі (вибрані місцевою громадою, щоб служити пресвітерами/епіскопами) були наділені дивовижною здатністю навчати натхненної інформації, яка ще не була доступна в письмовій формі] були частиною цього раннього розвитку християнства (Ефесян 4:11), посада апостола була головним засобом, за допомогою якого Христос здійснив запровадження християнства.

Апостоли несли виключну відповідальність за виконання волі Сина Божого щодо заснування, організації та повного оснащення церкви Христа на Землі, щоб вона могла виконати свою небесну місію, доки Ісус не прийде знову (Гейден, с. 22). Ось чому Павло міг сказати двома розділами раніше, що дім Божий (тобто церква) був побудований на фундаменті апостолів і пророків (Ефесян 2:20; пор. 3:5; Об’явлення 21:14). Ось чому він повідомив коринфським християнам:

Деяких Бог поставив у Церкві: по-перше — апостолами, по-друге — пророками, по-третє — учителями; потім — чудеса, тоді — дари оздоровлення, допомоги, управління, знання різних мов. Чи всі апостоли? Чи всі пророки? Чи всі вчителі? Чи всі творять чудеса? Чи всі мають дари оздоровляти? Чи всі мовами говорять? Чи всі пояснюють? (1 Коринтян 12:28-30).

Кажуть, що апостоли були «першими» за значенням та критичністю своєї божественно призначеної ролі. Апостоли конкретно описали свою унікальну роль у ранній церкві як віддачу себе «слову Божому» та «служінню слова» (Дії 6:2,4).

ТРИВАЛІСТЬ АПОСТОЛЬСТВА

Після того, як церква Христа була заснована і християнство отримало своє первісне представлення (пор. Колосян 1:23), апостольська посада зійшла зі сцени разом із епохою чудес. Як очевидець воскресіння Христа, Павло називав себе по відношенню до інших апостолів «найменшим з усіх» (1 Коринтян 15:9). Більше не були потрібні ні апостоли, ні чудотворні дари. Вони виконали свою тимчасову мету (Марка 16:20; Дії 4:29-31; 13:12; 14:3; Римлян 15:18-19; Євреїв 2:3-4; пор. Вихід 4:30). Чудотворні дари функціонували як будівельні ліси, поки церква була на початковому етапі будівництва, і були видалені, коли споруда була завершена (1 Коринтян 3:10; 13:11; Ефесян 4:13-14). Книга, яку ми називаємо Біблією, є повним письмовим одкровенням Бога людському роду. Отже, тепер люди мають доступ до всього, що їм потрібно (2 Петра 1:3), щоб увійти в правильні стосунки з Богом через християнство та церкву Христа. Апостоли «не мали офіційних наступників. З огляду на природу їхніх обов’язків не могло бути спадкоємства» (Гейден, с. 20-21). Апостоли, простіше кажучи, більше не потрібні!

СЬОГОДНІ НЕМАЄ АПОСТОЛІВ

На жаль, кілька груп, які заявляють про приналежність до християнської релігії, стверджують, що серед них є апостоли, включаючи католицизм, мормонізм і деякі групи п’ятидесятників. Це твердження не відповідає Біблії. Жодна людина, яка живе сьогодні, не може відповідати вимогам, наведеним у Святому Письмі, щоб бути апостолом. Ніхто з сучасних людей не був очевидцем воскресіння Христа. Христос нікого з живих сьогодні не вибрав на апостольську роль. Ніхто з тих, хто живе сьогодні, не володіє чудодійними здібностями апостола. Нас не повинно дивувати те, що люди фальшиво заявляють, що вони апостоли. Ісус попередив, що лжепророки прийдуть в овечій шкурі, але всередині вони будуть хижими вовками (Матвія 7:15). Павло описав деяких своїх опонентів такими словами:

Адже вони — лжеапостоли, робітники лукаві, які видають себе за апостолів Христа. І не дивно, бо сам сатана видає себе за ангела світла. Тому не є щось надзвичайне, коли і його слуги видають себе за служителів праведності: їхній кінець буде за їхніми вчинками. (2 Коринтян 11:13-15).

Громадам Галатії було виголошено наступне попередження: «Але якби й ми чи сам ангел з неба благовістили вам щось інше, ніж те, що ми вам благовістили, — нехай буде відлучений!» (Галатів 1:8). Будь-хто, хто сьогодні називає себе апостолом і навчає чомусь крім Нового Завіту, явно не є апостолом Христа!

Петро додав свій голос на ту саму тему: «А були і в народі лжепророки, як і між вами будуть лжевчителі, які вноситимуть згубні єресі й відречуться від Того Владики, Який їх викупив, і тим наведуть на себе швидку погибель» (2 Петра 2:1). Недаремно Іван застерігав: «Улюблені, не кожному духові вірте, але випробовуйте духів, чи від Бога вони, адже багато лжепророків з’явилося у світі» (1 Івана 4:1; пор. Матвія 24:11, 24). В Об’явленні церква в Ефесі була схвалена за те, що вони «випробували тих, які називають себе апостолами, але ними не є, і виявили їхню неправдомовність» (Об’явлення 2:2).

Католицизм стверджує, що Петро був верховним єпископом, навіть над іншими апостолами, і що кожен папа після Петра є його апостольським наступником. Папа обирається після буквально годин і днів обговорень кардиналами у Ватикані. Єдиним апостолом у Біблії, якого не особисто вибрав Христос, був Маттій. І все ж він був обраний не простими людьми, які міркували та обговорювали його потенціал. Його було обрано шляхом жеребкування — що був просто інший спосіб для Ісуса зробити вибір (Дії 1:26; пор. Приповістей 16:33).

Неймовірно подумати, що будь-яка людина, що живе сьогодні, наважиться призначати апостолів. Визначаючи повноваження апостола, Лука (Дії 1) зробив абсолютно очевидним, що для того, щоб бути апостолом, людина повинна була бачити Господа і бути очевидцем Його воскресіння. Ось чому Павло обережно заявив: «Хіба я не апостол? Хіба я не бачив нашого Господа Ісуса Христа?  (1 Коринтян 9:1, вид. додано). Оповідаючи про своє навернення, він процитував слова Ананії: «Він же сказав: Бог наших батьків призначив тебе, щоб ти пізнав Його волю і побачив Праведного та почув голос з Його уст, бо ти будеш Йому свідком перед усіма людьми про те, що побачив і почув» (Дії 22:14-15, вид. додано). Який нібито сучасний апостол міг би зробити таке твердження?

Новий Завіт також чітко пояснює той факт, що важливою характеристикою апостола було те, що він був обраний Божеством. Коли Ісус був на землі, Він особисто вибрав перших дванадцять апостолів. Після Його відходу з Землі учні кинули жереб, щоб обрати наступника Юди. Їхній метод не допускав участі простих людей, за винятком визнання того, що двоє чоловіків володіли необхідними кваліфікаціями, щоб стати апостолом. Кидання жереба дозволило Богу зробити вибір. Божественний контроль у процесі відбору шляхом кидання жереба був звичайним в історії Старого Завіту (див. Левіт 16:8; Числа 26:55; 33:54; 34:13; Ісуса Навина 14:2; 18:6,10; 19:51; пор. Дії 13:19; 1 Самуїла 14:42; Неемії 10:34; Псалмів 15:5). Соломон стверджував: «За пазуху жереб вкладається, та ввесь його вирок від Господа» (Приповістей 16:33). Дійсно, молитва Петра при цій нагоді показує, що рішення вже було прийнято Господом перед фактичним киданням жереба: «…покажи, кого з цих двох Ти вибрав» (Дії 1:24, вид. додано). Підсумкове твердження про Маттія — його «зараховано до одинадцятьох апостолів» (Дії 1:26; пор. Матвія 28:16; Марка 16:14; Луки 24:33) — повертає нас до поняття «дванадцяти» (Дії 6:2; пор. Дії 2:14). У тексті сказано: «Ти, Господи, Який знаєш серця всіх, покажи, кого з цих двох Ти вибрав зайняти місце служіння і апостольства» (Дії 1:24-25). Павло також був власноруч обраний Ісусом — щоб він був «вибраною посудиною» (Дії 9:15). Жодна людська істота на Землі сьогодні не може стверджувати, що вона була особисто виділена та обрана Ісусом бути апостолом.

Третім доказом того, що сьогодні на Землі не існує апостолів, є той факт, що новозавітні апостоли були уповноважені Богом — не тільки творити чудеса, — але й передавати чудотворну силу іншим людям, які потім самі могли творити чудеса. Ця характеристика детально описана в Дії: «Коли Симон побачив, що покладанням рук апостолів дається [Святий] Дух, то приніс їм гроші» (Дії 8:18). Питання сучасних апостолів може бути вирішено дуже швидко! Щоб підтвердити свою претензію бути апостолами, вони повинні мати можливість як творити чудеса, так і надавати чудотворну силу іншим. Апостоли Ісуса в Новому Завіті без вагань продемонстрували свій апостольський статус. Будь-хто сьогодні, хто називає себе апостолом, повинен бути готовий зробити те саме. Такої здатності сьогодні не існує.

ПЕРШИХ АПОСТОЛІВ БУЛО ДОСТАТНЬО

Захоплюючий уривок у Новому Завіті проливає подальше світло на це уявлення про сучасних апостолів. Цей уривок є Матвія 19:28. Там Ісус повідомив Петра та інших апостолів: «Запевняю вас, що ви, які пішли за Мною, у новому бутті, коли сяде Син Людський на престолі Своєї слави, сядете й ви на дванадцятьох престолах, щоб судити дванадцять племен Ізраїля». Пов’язаний уривок є Луки 22:29-30, де сказано: «як заповів Мені Мій Отець Царство, так і Я заповідаю вам, — щоб ви їли й пили за Моїм столом у Моєму Царстві, щоб сиділи на престолах і судили дванадцять племен Ізраїля».

Ці вірші є образними проголошеннями Христа, що описують роль дванадцяти апостолів у встановленні церкви та поширенні проголошення Євангелія (пор. Бейлз, 1957, с. 187-223⁶). «Нове буття» відноситься до християнської ери, яка почалася в П’ятидесятницю, під час якої духовне відродження стало можливим через кров Христа (Титу 3:5). Це еквівалентний вислів «часу виправлення» (Євреїв 9:10). Престол слави Христа стосується Його теперішнього розташування праворуч від Бога (Дії 2:34-36; Ефесян 1:20; 1 Тимофію 3:16; Євреїв 1:13; 8:1; 10:12-13). «Суд», що здійснюється апостолами, відноситься до влади, яку апостоли застосовували, перебуваючи на землі, встановлюючи риси новозавітного християнства (Матвія 16:19; Івана 20:22-23). «Дванадцять престолів» означають їхню повну владу від Христа виконувати волю Христа до кінця часів — що вони й роблять сьогодні через свої авторитетні писання — які можуть бути знайдені лише в Новому Завіті. «Дванадцять колін» є образним способом позначення церкви — духовного Ізраїлю (Галатів 6:16; Якова 1:1; пор. Римлян 2:28-30; Галатів 3:29).

Ані Христос, ані перші апостоли не потребують сьогодні наступників чи представників на Землі. Вони продовжують правити і царювати над царством завдяки роботі, яку вони здійснили в першому столітті, і яка збережено для всіх у Новому Завіті. Христос зараз на Своєму престолі, править і царює. Апостоли також сидять на престолах, призначених їм Христом. Стверджувати, що апостоли мають сучасних наступників, означає принижувати та дискредитувати нинішнє правління апостолів. Ні Христос, ні апостоли не зреклися своєї влади чи свого поточного правління жодній людині на Землі.

Крім того, той факт, що Ісус проголосив, що всі дванадцять апостолів будуть займати престоли в царстві, доводить, що Петро не мав більшої влади, ніж інші апостоли. Апостоли були рівними у прийнятті та використанні влади, делегованої їм Христом. Проте католицька церква стверджує, що безпосередніми наступниками Петра були Лін (з 67 по 79 рік після Р. Х.), Клет (з 79 по 91 рік після Р. Х.) і Климент (з 91 по 100 рік після Р. Х.). Вони погоджуються, що апостол Іван був би живий протягом цього періоду (див. обговорення Дж. С. Брюера, цитоване в Бейлз, с. 208-210). Доктрина першості Петра означає, що перші три з так званих наступників Петра мали б владу над ще живим апостолом Іваном, який був обраний Самим Христом! Той самий Іван, якого Ісус посадив на один із дванадцяти престолів, перебував би під владою, знанням і силою трьох пап, які не були обрані серед перших Дванадцятьох! (див. також Гейден, с. 22-33). Гейден влучно підсумував позицію Нового Завіту щодо сучасних апостолів:

Тринадцять апостолів, обраних, висвячених і обдарованих щойно коронованим Месією, сумлінно і повністю виконали своє доручення. Коли вони увійшли у вічний спокій, церква була встановлена ​​з усіма необхідними служіннями для її збудування, розширення та увічнення протягом усіх наступних століть. Тоді надзвичайне, яке було необхідним для заснування нової інституції, змінилося звичайним, якого достатньо, щоб навчати, регулювати та керувати підданими Христового царства відповідно до законів, які вийшли з Єрусалиму. Одкровення Бога було завершено. Слово віри відтепер близько до кожного віруючого, є навіть в його устах і в його серці. Апостольська служба припинилася, а євангелісти та пастирі стали постійними вчителями та наглядачами церкви (с. 33-34).

Використані джерела

¹ Міллер, Дейв (1996), Пілотування протоки (Пуласкі, Теннесі: Sain Publications)

² Арндт, Вільям і Ф. В. Ґінгріч (1957), Греко-англійський лексикон Нового Заповіту та іншої ранньохристиянської літератури (Чікаго, Іллінойс: University of Chicago Press).

³ Тейер, Джозеф Х. (1901), Греко-англійський лексикон Нового Завіту (Гранд-Рапідс, Мічиган: Baker, перевидання 1977 р.).

⁴ Гейден, В.Л. (1894), Церковна держава (Канзас-Сіті, Міссурі: Книжковий клуб Old Paths).

⁵ Міллер, Дейв (2003), «Сучасні чудеса, говоріння іншими мовами та хрещення Святим Духом: спростування — розширена версія», [он-лайн], URL: https://www.apologeticspress.org/articles/2569 .

⁶ Бейлз, Джеймс (1957), Царство: пророковане та встановлене (Остін, Техас: Firm Foundation).

Published November 15, 2024

REPRODUCTION & DISCLAIMERS: We are happy to grant permission for this article to be reproduced in part or in its entirety, as long as our stipulations are observed.

Reproduction Stipulations→