Біблійне повеління захищати Євангеліє
Ми повинні захищати Бога та Його Слово розумом — за допомогою логічно обґрунтованих аргументів, бо Бог дав законні підстави для віри в Нього і так само повелів нам подавати ці самі підстави іншим. Апостол Петро писав: «Господа Христа освячуйте у ваших серцях і будьте завжди готові дати відповідь кожному, хто запитує вас про вашу надію, але з лагідністю і страхом, маючи добру совість» (1 Петра 3:15, виділ. додано). Петро не лише наводить вагому причину раціонально захищати Євангеліє (тобто тому, що Бог це повелів), але й дає нам настанови, яких слід дотримуватися в захисті Євангелія.
По-перше, щоб належно захищати Слово, ми повинні освятити Господа у своїх серцях. Як передає ASV: «освятіть у серцях ваших Христа як Господа». Ісус Христос має сидіти на престолі наших сердець, і кожна наша думка повинна бути в послуху Його владі. Він повинен царювати в наших серцях як Цар над царями і Господь над панами, не маючи жодного суперника як Володар нашого життя. «Ніхто не може служити двом панам, оскільки, або одного зненавидить, а другого любитиме, або одного триматиметься, а іншим знехтує» (Матвія 6:24). Перш ніж хтось із нас візьметься за захист Євангелія, він повинен провести «перевірку системи» свого серця, щоб упевнитися, що взяв свій хрест і йде за Месією. «Випробовуйте себе самих, чи перебуваєте ви у вірі, пізнавайте себе. Хіба ви не знаєте себе, що Ісус Христос у вас? Чи, може, ви недосвідчені?» (2 Коринтян 13:5, виділ. додано). Коли Господь займе Своє належне місце в наших серцях — відокремлене від усього іншого й вище за все шановане, — тоді і лише тоді ми будемо готові захищати Його справу.
По-друге, ми повинні бути готові дати відповідь. Ми не живемо в епоху, коли можемо не замислюватися, як відповідати критикам Хреста. Святий Дух не вкладатиме нам у серця те, що слід сказати, бо Він уже вклав це в наші руки. Біблія — це досконалий Закон свободи, який «раз і назавжди був переданий святим» (Юди 3). Він дан Богом і «корисен для навчання, для докору, для виправлення, для виховання в праведності, щоби Божа людина була досконала, на всяке добре діло готова» (2 Тимофія 3:16). Щоб захищати Слово, ми повинні знати Слово. Ми маємо старатися показати себе гідними (2 Тимофія 2:15) і бути уважними до читання (Дії 17:11). Якщо хтось думає, що може захищати християнство, не дослідивши старанно Божого Слова, він глибоко помиляється. Наступний приклад це ілюструє.
Один із провідних біофізиків свого часу читав лекції по всьому світу. Усюди він виголошував ту саму лекцію. Його вірний шофер був присутній на кожній і уважно слухав. Одного дня шофер утомився слухати ту саму промову знову й знову і кинув виклик ученому. Він заявив, що чув її стільки разів, що може виголосити її не гірше за біофізика — навіть красномовніше. Учений вирішив перевірити це. Оскільки в наступному місті ніхто не знав ученого в обличчя, вони помінялися одягом: учений сів за кермо, а шофер зайняв його місце. Того вечора шофер виголосив лекцію — навіть краще, ніж сам учений! Проте після виступу один із слухачів поставив запитання, наповнене складною науковою термінологією, якої «лектор» ніколи не чув. Він помовчав, а тоді впевнено сказав: «Це, безперечно, найпростіше запитання, яке я коли-небудь чув. Воно настільки просте, що я дозволю своєму шоферові, який сидить у задньому ряду, відповісти на нього!»
Шофер міг проголосити правильне послання, але коли настав час його захищати, він виявився зовсім неготовим. Павло описував людей, подібних до цього шофера. У 1 Тимофія 1:5–7 він писав: «Метою ж повеління є любов від чистого серця, від доброго сумління та нелицемірної віри. Деякі, відступивши від цього, вдалися до пустих балачок, бажаючи бути вчителями Закону і не розуміючи ні того, що говорять, ні того, на чому наполягають» (виділ. додано). Ці люди, ймовірно, могли перераховувати різні обряди та приписи Закону, такі як десятину чи шанування суботи. Проте вони не розуміли, що вся мета Закону полягала в тому, щоб породити любов від чистого серця. Користуючись відомим прислів’ям, «вони за деревами не бачили лісу».
По-третє, ми повинні бути готові дати відповідь. Щоб щось захищати, спершу треба визнати, що існує нападник. Поле бою, на якому ми ведемо свій захист, — це не вигадана ігрова дошка і не дитячий майданчик із пластиковими солдатиками. Наші ноги стоять у найкривавішій траншеї, яку коли-небудь знав світ. Диявол, наш супротивник, ходить, як лев рикаючий, шукаючи, кого б пожерти (1 Петра 5:8). Він впивається у світ через атеїзм, еволюцію, егоїзм, матеріалізм, самолюбство та безліч інших згубних пороків. Коли його зуби міцно вп’ялися, він роздирає й вириває людські душі від їхнього Творця, залишаючи рани, що гниють і заражають усе довкола. Він реальний, він зловмисний і він рішучий. Кожна побита дитина, кожна зґвалтована жінка, кожне вбите в утробі немовля, кожне вимовлене брудне слово — усе це наслідок його наступальної тактики. Та, на щастя, ми не в невіданні щодо його задумів. Через цю найвищу загрозу людству ми поставлені в оборонну позицію. Захищаючи те, що є правильним і добрим, ми виступаємо проти всього неправильного й злого. Поки ми не визнаємо, що сатана та його спільники розпочали битву, яка ставить під загрозу душі всього людства, ми ніколи не будемо ні готові, ні спроможні захищати справу Господа.
По-четверте, ми завжди повинні бути готові дати відповідь кожному, хто запитує. Як легко проповідувати проти пияцтва, коли стоїш серед тих, хто зовсім не п’є. Як легко проголошувати, що Господь, Бог наш, — єдиний Бог, коли навколо нас одновірці-монотеїсти. Як легко стверджувати, що Господь створив небо й землю, коли аудиторію складають лише прихильники вчення про Створення. Труднощі виникають тоді, коли підліток засуджує вживання алкоголю серед однолітків, які спонукають його пити, або коли проповідник викриває жадібність у залі, повному заможних і скупих матеріалістів. Дати підготовлену відповідь не надто важко, але завжди бути готовим відповісти кожному — чи то другові, чи ворогові — справді нелегке завдання.
Не майте жодного сумніву: християнство у двадцять першому столітті вимагатиме не меншої мужності, ніж у першому столітті, коли смертоносні переслідування спустошували Церкву. Ні, в Америці немає таємної поліції, яка вибиває двері наших домівок і вбиває наші родини через наші християнські переконання. Нас не приводять до судів і не змушують під загрозою смерті кидати дрібку ладану на язичницький жертовник язичницькому богові. Однак, хоча випробування праведного життя сьогодні можуть відрізнятися, вони все ж є реальними. Учений, який захищає Створення, терпить пихаті глузування від своїх освічених колег. Дівчина-підліток, яка відмовляється вступати в дошлюбні статеві стосунки, зносить насмішки хлопців зі свого класу. Успішний підприємець або підприємиця бореться з поглинаючою пошестю матеріалізму. Освічений дослідник Біблії веде боротьбу з власною гординею. Кожен проповідник, пресвітер або член Церкви на пенсії змагається з ворогами байдужості та лінощів. І хоча матеріалізм, пиха, байдужість і лінощі не такі криваві фізично, як спалення на вогнищі чи розп’яття на хресті, вони несуть ті самі небезпеки й вічні наслідки, що й будь-яка зброя, яку Обманщик коли-небудь використовував проти дітей Божих. Отже, відповідати кожному — будь-коли й будь-де — вимагає мужності справжнього воїна Хреста.
Нарешті, ми повинні давати відповідь із лагідністю та страхом. Лагідність і страх, згадані в 1 Петра 3:15, описані раніше у віршах 3–4. Петро звертався до жінок і говорив: «Нехай окрасою для них буде не зовнішнє, не заплітання волосся та навішування золота чи прикрашання одягу, а прихована сердечна людина, у нетлінності лагідного і мовчазного духа, що є дорогоцінним перед Богом». Проте лагідний і мовчазний дух — це не слабкий дух. Образ радше нагадує могутнього бойового коня, вбраного в пишні бойові обладунки, з парою, що виривається з ніздрів, і м’язами, які перекочуються під шкірою, але вся його сила підкорена вуздечці в його устах. Це сила під контролем, міць із напрямком і стриманістю, керована потуга, поєднана з могутністю. Таким є лагідний і тихий чоловік. Його сила й мужність сяють, мов промені сонця. Він мудрий, знає Писання й готовий дати відповідь щодо своєї надії. Проте він не кричить і не галасує; не залякує опонентів своєю великою силою (хоча цілком міг би це зробити). Навпаки, він стримує язик і запальність, відповідає ясно й стисло. І хоча він упевнений в істинності своїх слів, не виявляє зарозумілості чи пихи, а лише щиру турботу про душу того, хто запитує. Боячись Господа, а не людей, він віддає всю славу своєму Богові й смиренно, але тактовно, захищає істину — і у відповідь отримує тихе здивування та повагу як від ворога, так і від союзника. Він є силою під контролем, як Лев із племені Юдиного, коли Його вели, мов ягня, на заколення.
На завершення, апологетика не є привілеєм вузького кола обраних, високоосвічених учених, які навчаються по 16 годин на добу. Апологетика — для фермерів і фармацевтів, проповідників і сантехніків, біохіміків і мулярів. Хлопець шостого класу, який пояснює своєму другові, чому лихословити — це гріх; офісна працівниця, яка роз’яснює колезі важливість хрещення; мікробіолог, який дискутує з еволюціоністами в кампусах державних коледжів, — усі вони п’ють із джерела апологетики. Отже, апологетика — це розумний захист новозавітного християнства будь-коли, будь-де і перед будь-ким, із використанням тих засобів, які є доречними для конкретної нагоди.
REPRODUCTION & DISCLAIMERS: We are happy to grant permission for this article to be reproduced in part or in its entirety, as long as our stipulations are observed.
